，姜雪慧已坐菱花鏡前。，動作輕柔?！敖憬穸苋脒x?！避蜍哒Z氣帶著篤定，“論才學、論品，哪位貴能及您？”，眉眼沉靜如深潭。姜雪慧輕輕搖頭：“宮之事，豈是才學二字可定。”，她有考量。伴讀之位，于她是出路，是家族責，也是……方地。她需要那片地?！岸隳沁叀避蜍哂杂种??！八齻渌??！苯┗勐曇艉?，聽出緒。，門來清脆笑聲。姜雪寧身鵝衣裙，裙擺綴著細碎珍珠，走動間流光溢。她今打扮得格，眉梢眼角都帶著種奇異的光——那光姜雪慧有些懂，像是急切，又像是篤定?！伴L姐，”姜雪寧停門前，笑容明，“我們該動身了。”
姜雪慧起身，素衣裙僅繡幾枝淡雅蘭草，與姜雪寧的形鮮明對比。她目光掃過妹妹發(fā)間那支嶄新步搖——那是母親壓箱底的嫁妝首飾，昨才取出。

“走吧?！苯┗勐氏冗~步。

駛向?qū)m門。路，姜雪寧掀簾望著窗，指意識摩挲著袖，嘴唇動似默念什么。姜雪慧閉目養(yǎng)，卻將這切收底。

妹妹變了。半月前那場熱后，她就變了。從前那個嬌憨、只知玩的二姐，之間眼多了沉甸甸的西。她始抄錄朝臣名錄，打聽燕家動向，甚至……避沈玠殿。

姜雪慧曾偶然聽見妹妹夢囈：“要當后……能再當……”

后？她當只覺荒唐。姜家雖是清貴，但姜雪寧離那個位置，還隔著山萬水?？擅妹眯褋砗螅沟氖贾\劃——用她懂的方式，急切地、近乎偏執(zhí)地想要抓住或避什么。

“長姐問我準備了什么才藝？”姜雪寧忽然。

姜雪慧睜眼：“你想說然說?！?br>
“我準備了《長恨歌》?！苯幯坶W爍，“貴妃故事，總能動?！?br>
“貴妃結(jié)局并。”

“正因，才令警醒?！苯幷Z氣意味深長。

姜雪慧再接話。她向窗巍峨宮墻，澄明：姊妹二，已走同的路。

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選拔設清暉殿。殿已坐了余位貴，珠翠繞，暗浮動。主位空懸，兩側(cè)設了輔座。姜雪慧選了靠窗位置，既能觀察場，又過惹眼。

姜雪寧卻徑直走到前排央。

“聽說今長公主殿親選，謝師也場。”旁座位綠衣低聲道，眼帶著雀躍。

謝危。姜雪慧默念這個名字。太子師，帝之重臣，亦是……謎。朝敢輕他，也能正透他。聞他溫潤如，段卻凌厲如刀；身居位，眼常有拂去的孤寂。

殿忽然安靜。

行入殿。為首的子身著服，容顏明艷，正是陽長公主沈芷衣。她身側(cè)，跟著位素衣男子。

姜雪慧抬眼望去。

謝危。他比聞更年輕，過二七八模樣，身月常服，簪束發(fā)，干凈得像初雪后青竹。可當他對她目光，姜雪慧頭震——那眼太深，深得像古井，靜水面藏著見的漩渦。

他掃場，目光每個身停留的間都樣短暫?？山?jīng)過姜雪慧，似乎……慢了半拍。

“始吧?！鄙蜍埔侣渥曇羟宕?。

貴們依次展示。琴書畫，歌舞詩賦，個個使出渾身解數(shù)。輪到姜雪寧，她盈盈拜，便是《長恨歌》。

“漢重思傾，御宇多年求得……”

她的嗓音清亮，感沛，將段帝王愛唱得纏綿悱惻。殿眾皆被引，連沈芷衣也前傾身子?？山┗圩⒁獾?，謝危始終淡淡，指尖膝輕敲，節(jié)奏穩(wěn)。

姜雪寧唱到“嵬坡泥土，見顏空死處”，眼竟含了淚。那瞬間，姜雪慧忽然懂了——妹妹是表演，是借這首詩說別的。警告？預言？還是……懺悔？

曲畢，滿殿寂靜，隨即響起贊嘆。沈芷衣點頭：“深意切，難得。”

姜雪寧謝恩退，經(jīng)過姜雪慧身邊，低可聞地說了句：“該你了，長姐。”

姜雪慧起身。

她沒有走向殿，反而行至側(cè)面的書案前。案備有筆墨紙硯，她筆蘸墨，略沉吟，落筆。

是詩，是賦。

她畫了幅地圖。

筆尖游走，山川河流漸次形，關(guān)隘城池星羅布。境防、漕運樞紐、屯田要地……她畫得，像是早已描摹過遍。

殿響起竊竊語。

“這是何意？”

“伴讀選拔，怎畫起地圖來了？”

姜雪慧充耳聞。后筆落，她擱筆，抬首：“臣姜雪慧，愿為公主解惑之友，朝堂之，而非殿前之花?！?br>
沈芷衣怔住。

謝危卻笑了。那是姜雪慧今見他次笑，很淡，像春冰初融的絲裂痕。

“姜姑娘此圖，”他，聲音清潤如石相擊，“標注的皆是邊防要沖、糧草道?？墒怯幸猓俊?br>
“是。”姜雪慧迎他的目光，“臣以為，伴讀僅是陪伴，更是擔。公主殿關(guān)事，臣便應知兵事、曉民生、明邊疆。此圖為臣所研習，今膽呈，非為炫技，只為表明跡——臣愿有用之?！?br>
沈芷衣眼亮起異。她幼長深宮，聽慣了奉承，見慣了才藝，卻次有對她說：我愿有用之。

“個有用之?！敝x危起身，緩步走主座，來到圖前。他垂眸了許，修長指圖處輕點，“此處標注有誤?！?br>
姜雪慧望去，是境處關(guān)隘。

“年前此地山洪改道，舊路已廢，新路此。”謝危從她接過筆，圖添了筆。兩指尖經(jīng)意相觸，觸即。

姜雪慧感到他指冰涼。

“謝師指教?！彼笸税氩?，行禮。

謝危著她低垂的眼睫，忽然問：“姜姑娘研究邊防，是興趣，還是有所憂？”

姜雪慧抬眸：“興亡，匹夫有責。子雖能陣敵，亦當知守土之艱。”

目相對。殿其余仿佛都淡去，只剩這問答之間形的角力。謝危眼有什么西閃而過，太，姜雪慧抓住。

“?！鄙蜍埔屡?，“本宮就要這樣的伴讀！”

選拔繼續(xù)，但所有都知道，結(jié)已懸念。

結(jié)束已是后。貴們陸續(xù)離，姜雪寧走姜雪慧身側(cè)，沉默許才：“長姐今，令刮目相。”

“你也是?！苯┗壅Z氣靜。

“你故意選那條路，對對？”姜雪寧忽然停步，目光灼灼，“你知道謝危欣賞這個，你其所?！?br>
姜雪慧也停，轉(zhuǎn)身她：“我需要何所。我只是我想、該之事?！?br>
“可你知道后嗎？”姜雪寧壓低聲音，急切帶著某種恐懼，“接近他……謝危，那是你能走的路。聽我句勸，離他遠點?！?br>
姜雪慧靜靜著妹妹。這刻，她清楚地到姜雪寧眼是嫉妒，是切的、近乎恐慌的擔憂。

“為什么？”姜雪慧問。

姜雪寧張了張嘴，卻像被什么扼住喉嚨，終只吐出破碎字句：“他毀了你……所有靠近他的，都有場……”

“這是預言，還是警告？”

“是事實！”姜雪寧抓住她的，指尖冰涼顫，“長姐，信我次。求你了?！?br>
姜雪慧輕輕抽回：“我信我親眼所見，親所感。寧兒，你有你的路，我有我的?！?br>
她轉(zhuǎn)身離，留姜雪寧站原地，臉蒼如紙。

宮門，等候。姜雪慧前回頭望了眼，正見謝危從偏門走出。他獨，素衣風輕揚，背挺拔卻孤寂。

他似乎察覺到目光，側(cè)首望來。

隔著重重宮闕、熙攘群，兩的目光空交匯。短短瞬，謝危頷首，轉(zhuǎn)身沒入宮墻。

駛動。茯苓聲問：“姐，二姐像太興？”

“她有她的事?！苯┗坶]目，腦卻浮謝危那深見底的眼。

有用之。他重復這個字的語氣，像是嘲，又像是……鳴。

穿過街市，喧囂聲透入簾。姜雪慧忽然想起妹妹顫的和那句“他有場”。

她睜眼，掀簾望向窗漸次亮起的燈火。

每個都有已的執(zhí)念。妹妹有，謝危有，她也有。只是她的執(zhí)念權(quán)位，愛，而——為已，個清醒、有用、被何何事左右的已。

哪怕前路是孤寂。

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當，姜府。

姜雪慧燈整理今筆記，門來腳步聲。姜雪寧推門而入，端著盤糕點。

“母親讓來的?！彼龑⒈P子桌，卻沒走。

姜雪慧筆：“有話就說?！?br>
姜雪寧咬唇，像是了很決：“長姐，若我告訴你，我知道些……未來之事，你信嗎？”

燭火跳躍，姜雪寧臉搖曳。她眼有種近乎絕望的認。

姜雪慧沉默片刻：“信如何？信又如何？”

“若你信，就離謝危遠點。若信……”姜雪寧苦笑，“就當我是個瘋子吧。”

“你是瘋子。”姜雪慧緩緩道，“你只是被什么西困住了。寧兒，論你到了什么‘未來’，那都是你的路。我的路，我要已走?！?br>
姜雪寧盯著她，良，眼那點光漸漸熄滅。她后退步，笑容慘淡：“。那長姐……保重?！?br>
門了又關(guān)。

姜雪慧坐原地，聽著妹妹的腳步聲消失廊。她知道，今之后，她們之間那點薄的姊妹誼，終于也走到了盡頭。

殊途，或許的能同歸。

她推窗，風涌入，吹散滿室悶熱。遠處，姜雪寧的院落還亮著燈，窗映出個孤獨坐姿。

而更遠處，城方向，深重如墨。

謝危此刻什么？姜雪慧忽然想。也是燈研讀，還是……和她樣，正望著這漫漫長？

她知道，這個意間的念頭，將她引向條怎樣瀾壯闊又荊棘叢生的路。

但她知道，她回頭。

（章完，約00字）