，后縷殘陽掠過棲霞鎮(zhèn)灰撲撲的瓦檐，將"往來客棧"那面簇新的青底字招牌映得晃眼。這塵土飛揚(yáng)的邊鎮(zhèn)，這棟二層樓顯得格面——墻灰瓦砌得齊整，檐懸著兩盞氣死風(fēng)燈，已然點(diǎn)亮，透出暖的光。，鑲著整塊的松木門板，打磨得光滑，推來也見尋常鄉(xiāng)客棧那般吱呀作響。堂地面鋪著青磚，擦得干凈，竟見多塵土腳印。八仙桌與長(zhǎng)凳俱是實(shí)木打，邊角圓潤(rùn)，顯是常被打理，摸去并黏膩之感。，墨塵襲月細(xì)麻長(zhǎng)衫，正低頭執(zhí)筆，冊(cè)賬本寫著什么。他指節(jié)明，握筆的姿態(tài)帶著種與這境符的文雅。堂光漸暗，他便然地伸將邊盞角桐油燈捻亮了些，動(dòng)作間寬袖流轉(zhuǎn)，帶起絲淡的、清冷的檀氣。，腳落地招呼著客，眼角余光卻始終留意著柜臺(tái)后的動(dòng)靜。，先后走了進(jìn)來。，身靛藍(lán)勁裝風(fēng)塵仆仆，卻掩住身的落颯爽。她肩斜挎長(zhǎng)條狀物事，以粗布裹得嚴(yán)實(shí)，但從形長(zhǎng)度，應(yīng)是柄長(zhǎng)槍。她目光如，速掃過場(chǎng)，像是評(píng)估什么，隨后才揀了張靠墻的桌子坐，將肩"長(zhǎng)棍"倚墻角觸可及處。，湘裙衫料子是的蘇緞，裙擺繡著細(xì)密的纏枝蓮紋，與這客棧的質(zhì)樸格調(diào)頗有些格格入。她容貌嬌，杏眼圓而明亮，帶著幾諳事的奇，悄悄打量著周。令注目的是她腰間懸著對(duì)直刃長(zhǎng)刀，刀鞘是素面玄皮，毫裝飾，唯刀鐔處鑲嵌枚暗沉烏，顯是沉的器。她身后并仆從，只已拎著個(gè)的包袱，行動(dòng)間卻見力，反而落地空凳。。身墨綠暗紋衣裙。她官清秀，卻冷淡，明的眸子靜如寒潭，起瀾。她聲地走后，選了個(gè)既能觀察場(chǎng)又便于退守的角落坐，將個(gè)似普的布囊邊。
堂喧囂似乎停滯了瞬。這名子氣質(zhì)迥異，卻明顯是同路，形種奇的和諧。

"渴死娘了，"藍(lán)衣子——趙哲風(fēng)——毫形象地往后靠，沖二揚(yáng)聲道，"二，先來壺你們這兒的茶，再切斤醬，個(gè)饃！"她聲音清亮，帶著沙塵打磨過的粗糲。

"哲風(fēng)姐姐，"衣著致的張承璧輕聲細(xì)語，從包袱取出個(gè)鎏絲水囊，"先喝點(diǎn)水吧，店家沏茶也要間的。"她動(dòng)作嫻地倒了杯水，推給同伴。那水囊致非凡，與她腰間那對(duì)樸實(shí)的長(zhǎng)刀形鮮明對(duì)比。

綠衣——唐羽旌——頷首，卻未動(dòng)那杯水，只從已袖取出個(gè)巧的器皿，慢條斯理地斟出些許清水，啜飲。

"就你講究。"趙哲風(fēng)以為意，仰頭灌半杯水，長(zhǎng)舒氣，"這鬼氣，風(fēng)都帶著沙子。"她啃著帶的干糧，眉頭擰著，"這饃硬得能硌掉牙。"

張承璧抿嘴笑，又從那個(gè)仿佛所有的包袱取出個(gè)油紙包："我?guī)Я斯鸹ǜ?，哲風(fēng)姐姐你嘗嘗？"

"甜膩膩的，解飽。"趙哲風(fēng)嘴嫌棄，卻接過來咬了。

唐羽旌的目光則緩緩掠過堂每個(gè)，鏢師的腰刀、行商的包裹、賣唱干枯的指短暫停留，像是聲地計(jì)算評(píng)估著什么。她的指尖意識(shí)地桌面輕輕敲擊，帶著某種奇的韻律。

"這地方還算干凈，"她終于，聲音清冷如石相擊，"但多眼雜，宜留。"

趙哲風(fēng)哼了聲："都累得吐沫了，總得讓歇歇腳。"

柜臺(tái)后，墨塵知何已停了筆，目光淡淡地掠過這桌。他的趙哲風(fēng)邊的長(zhǎng)條包袱、張承希腰間那對(duì)沉的長(zhǎng)刀以及唐羽旌邊那個(gè)起眼的布囊停留了短的瞬，得察覺。隨即，他又垂眼，繼續(xù)他那冊(cè)賬本，仿佛間再他事值得關(guān)，卻又隱匿的瞟了趙哲風(fēng)幾眼，眉頭緊鎖，似乎有些去賬本了。

窗，后點(diǎn)余暉徹底沉入山脊，如墨般暈染來?？蜅５男鷩谈?，新點(diǎn)的燈盞映得壁明，竟比尋?？蜅Ａ撂迷S多。

往二樓的木質(zhì)樓梯厚重結(jié)實(shí)，踩去只發(fā)出沉悶的聲響。個(gè)醉醺醺的漢子踉蹌著來，差點(diǎn)撞到端著菜盤的二。

張承璧意識(shí)地起身扶了把搖搖欲墜的菜盤，動(dòng)作輕巧穩(wěn)當(dāng)，那醉漢嘟囔著道謝，她只是笑，搖了搖頭——這起身，更顯得她腰背挺直，步履沉穩(wěn)，與那嬌面容形奇妙反差。

趙哲風(fēng)已經(jīng)風(fēng)卷殘地完了饃，正拿著根筷子聊地敲著碗沿，哼著知名的地方民謠，那碗是粗瓷，卻燒得勻稱，叩之聲清越。

唐羽旌則知從哪兒摸出顆指甲蓋、斑斕的"糖丸"，指間聲地把玩著，眼依舊空茫地落虛空的某點(diǎn)。

就這，個(gè)略帶倦意但眼睛閃爍著驚喜光的年走進(jìn)鎮(zhèn)子。

“棲霞鎮(zhèn)，你對(duì)我來說意義非凡，”他指著門石雕的“棲霞鎮(zhèn)”個(gè)字，像是對(duì)石雕說話，“為什么呢？因?yàn)槟闶俏艺加螝v江湖的起點(diǎn)！我將從此揚(yáng)名立萬！”

挺拔的身立門，背對(duì)著門沉沉的，仿佛披著星而來。

"這倒是鹵得入味。"趙哲風(fēng)又夾起片醬入，滿足地瞇起眼，像只飽餐的豹子，"比回仙樓的多了。"

張承璧啜著剛來的熱茶，聞言輕輕點(diǎn)頭："是錯(cuò)。這茶也還，雖是舊的雨前龍井，，但也清新爽，這種地方也是罕見。"她捧著粗瓷茶杯的姿態(tài)，依然優(yōu)雅得像是品鑒名器茗。

唐羽旌面前也著杯茶，但她并未飲用，只垂眸著茶湯緩緩舒展的葉片。"棲霞鎮(zhèn)是南要沖，往來商旅眾多，客棧若太過簡(jiǎn)陋，留住舍得花的客。"她聲音淡，像是析樁與已關(guān)的生意，"這板倒是懂得經(jīng)營(yíng)之道。"

"管他懂懂經(jīng)營(yíng)，"趙哲風(fēng)滿乎地?cái)[，又咬了饃，"能讓我們睡個(gè)踏實(shí)覺，喂飽匹就行。對(duì)了，承璧，你那份地圖再給我瞧瞧。"

張承璧從行囊取出卷略顯陳舊但保存完的羊皮地圖，地桌鋪。地圖山川河流標(biāo)注得為細(xì)，墨跡深淺，顯是經(jīng)過多次添補(bǔ)修正。幾處關(guān)隘要道旁，還用朱筆細(xì)地綴著字注解。

"按我們的腳程，再往南走，就該到風(fēng)坳了。"趙哲風(fēng)的指地圖劃過，指尖停留條蜿蜒的山道標(biāo)記處，"這地方聽說太，前陣子還有商隊(duì)被劫的消息。"

唐羽旌知何已近，目光落地圖："風(fēng)坳地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。若是繞道，至要多花間。"

"可耽誤起。"趙哲風(fēng)皺眉，"咱們須月底前趕到南疆。那位爺子的壽辰可耽擱得。"

張承璧輕輕"啊"了聲，從行囊取出個(gè)錦囊，倒出幾塊用油紙包得妥帖的點(diǎn)："差點(diǎn)忘了，這是我意備的壽禮之，是京城如意齋的桂花茯苓糕，得盡到才。"她說著，地將點(diǎn)重新包，那專注的仿佛對(duì)待什么稀珍寶。

唐羽旌的從地圖抬起，瞥了張承璧眼："南疆濕熱，糕點(diǎn)怕是撐到那。如到了個(gè)城鎮(zhèn)，易腐壞的禮物。"

"可這是爺子愛的..."張承璧話音未落，就被趙哲風(fēng)打斷。

"羽旌說得對(duì)，承璧。"趙哲風(fēng)拍拍她的肩，"那家伙什么西沒見過，重要的是意。況且..."她話音頓，聲音壓低了幾，"這趟路太，輕裝簡(jiǎn)從才。"

唐羽旌頷首，指尖意識(shí)地輕叩桌面："前驛站聽到的消息，南邊太。疑似有赤砂幫活動(dòng)的痕跡，他們風(fēng)坳帶為活躍。"

"赤砂幫？"趙哲風(fēng)冷哼聲，"聽說領(lǐng)頭的沙，使得彎刀，專劫南來往的商隊(duì)。去年還劫了鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的鏢，膽子。"

"止劫鏢，"唐羽旌的聲音依然靜，但眸沉，"月他們夔州地界滅了個(gè)門戶，滿門二七，活。官府懸賞兩，至今領(lǐng)賞。"

張承璧聞言，捧著茶杯的顫，茶水杯蕩起細(xì)的漣漪。但她很穩(wěn)住，輕聲問："那我們...定要從風(fēng)坳走嗎？"

"須走。"趙哲風(fēng)斬釘截鐵，"繞道耽誤間說，另那條路更太。聽說有賊出沒，專門盯著落的旅。"她說著，拍了拍倚墻邊的長(zhǎng)槍，"再說了，咱們個(gè)可是榜有名，還怕幾個(gè)賊？"

唐羽旌沒有接話，但唇角幾可見地彎了。她伸從袖取出個(gè)巧的皮囊，倒出幾枚烏沉沉的鐵蒺藜，桌排。"赤砂幫擅長(zhǎng)騎，若是闊地帶遭遇，需先其匹。"

"這個(gè)我行。"趙哲風(fēng)咧嘴笑，拍了拍槍桿，"步之，我的槍從落空。"

張承璧安靜地聽著，指意識(shí)地?fù)徇^腰間刀的刀柄。那對(duì)長(zhǎng)刀比她纖細(xì)的身形起來要沉重得多，刀柄已被磨得光滑，顯是常年使用的痕跡。"我...我守你們的后背。"她聲音雖輕，卻帶著容置疑的堅(jiān)定。

趙哲風(fēng)笑起來，引得鄰桌的客都往這邊。"！有承璧這句話，我就了！你那對(duì)刀可是素的！"

唐羽旌輕輕搖頭，將鐵蒺藜枚枚收回皮囊："謹(jǐn)慎為。明早出發(fā)，晌前應(yīng)該能趕到落霞坡，那休整片刻再繼續(xù)趕路。"

"就這么定了。"趙哲風(fēng)拍桌子，震得杯盤叮當(dāng)作響，"二！再來壺茶！"

柜臺(tái)后，墨塵知何已經(jīng)合了賬本，正拿著塊軟布，慢條斯理地擦拭著茶具。那青瓷茶具釉溫潤(rùn)，形典雅，與這鄉(xiāng)客棧似乎太相稱。他的動(dòng)作疾徐，每個(gè)轉(zhuǎn)都恰到處，仿佛進(jìn)行什么重要的儀式。

聽到趙哲風(fēng)那聲吆喝，他擦拭的動(dòng)作幾可察地頓了，抬眼朝那邊瞥去。目光那張鋪的地圖停留片刻，又落趙哲風(fēng)邊的長(zhǎng)槍，眸深沉難辨。

店二連忙應(yīng)聲，跑著去后廚添茶。

趙哲風(fēng)重新將注意力回地圖，指點(diǎn)著另處："過了風(fēng)坳，就是了。那更險(xiǎn)，聽說只能容過..."

窗，月漸明，將客棧的輪廓勾勒得清晰。驛道偶爾還有晚歸的經(jīng)過，蹄聲嘚嘚，很又消失。