，城了今冬場(chǎng)雪。，細(xì)細(xì)碎碎，落太和殿鎏的檐角，也落殿前漢廣場(chǎng)跪著的年肩頭。蟒袍是舊的，漿洗得發(fā)，袖還有易察覺的補(bǔ)痕。秦朔跪得筆直，背脊像桿進(jìn)凍土的槍，憑雪花睫凝細(xì)霜。，炭火嗶剝，混合著龍涎和某種更甜膩的脂粉氣。議事的朝臣早已退去，此刻只有御座的帝王，和侍立旁、鳳目含的后。“朔兒，”帝的聲音從處來，隔著殿門，有些模糊，也聽出什么緒，“境奏報(bào)，涼城主病故，城防廢弛，流民滋事。朕思來想去，諸子，唯你年歲合適，子也……沉靜。便去替朕鎮(zhèn)守幾年吧?！?。。涼城，寒武陸的流之地，罪民之窟，每年冬凍斃的流犯比城活還多。那需要的是劊子和獄卒，是“鎮(zhèn)守”的子。，也沒說話。只是將額頭，輕輕觸冰冷的、落了層薄雪的石板。“兒臣，領(lǐng)旨。”
聲音靜，沒有怨懟，也沒有哀求。年的冷宮生涯，早已教他，有些西求來。

后輕柔的聲音恰到處地響起：“陛，朔兒此去涼，路途遙遠(yuǎn)，苦寒艱辛。臣妾已吩咐務(wù)府，多備些皮裘炭火，再拔隊(duì)軍護(hù)，總要了家面才是?！?br>
“后有了?！钡鬯坪蹙肓?，揮了揮，“去吧。年關(guān)前動(dòng)身。”

“兒臣告退?！?br>
秦朔起身，膝蓋刺骨地疼。他轉(zhuǎn)身，步步走長(zhǎng)長(zhǎng)的階。雪落臉，化了，像淚，但比淚冷。身后那扇沉重的殿門緩緩關(guān)閉，將溫暖、氣，和那對(duì)尊貴的男，關(guān)了另個(gè)界。

沒有皮裘，沒有額的炭火。務(wù)府來的，只有紙堪合，輛沒有何室標(biāo)記的舊青篷，和個(gè)臉寫滿愿的軍護(hù)衛(wèi)。

離京那，雪了。城門守將驗(yàn)過堪合，了眼，又了眼孤坐的年，嘴角撇了撇，揮行。沒有別的儀仗，沒有兄弟的叮囑，甚至沒有姓圍觀。個(gè)透明了年的子，離也和來樣，悄聲息。

駛出巍峨的城，駛?cè)朊ＣｏL(fēng)雪。轱轆碾過官道的硬土，聲響調(diào)。

秦朔靠顛簸的壁，閉眼睛。

他知道為什么是涼。

個(gè)月前，秋狩。他慎（或許也是慎）撞破了后嫡出的子與邊鎮(zhèn)將領(lǐng)遞密信的場(chǎng)面。信的容他沒清，但子眼閃而過的意，他得明。

冷宮長(zhǎng)的孩子，懂臉。

他沒聲張，像往常樣低頭，默默退。但有些事，見了，就是罪。

后允許個(gè)冷宮宮所出、卻又意擁有修煉資質(zhì)（雖）的子，有何可能為她寶貝兒子前程的絆腳石，哪怕只是點(diǎn)塵埃。

涼，就是處理塵埃的地方。那有然的嚴(yán)寒，有的酷烈，有足以消磨何與生命的絕境。個(gè)“病故”的城主，或許就是給他的。

很。

秦朔睜眼，眼底沒有恐懼，只有片沉靜如凍湖的冰。

那就去。

這涼，能能凍死我秦朔。

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路程走了將近個(gè)月。

越往，煙越稀，景越荒。官道早就斷了，只剩被踩出的泥濘道，凍硬后崎嶇難行。護(hù)的名軍怨聲載道，臉比難，對(duì)的子也早已沒了表面的恭敬。

臘月八，傍晚。

停處緩坡。夫指著前方，聲音被風(fēng)吹得七零八落：“殿……殿，前面就是涼地界了。再往前，就是涼城?！?br>
秦朔掀簾。

暮合，風(fēng)雪未停。地間片蒼茫的灰。目望去，遠(yuǎn)處隱約有片低矮起伏的輪廓，像頭凍僵的獸匍匐雪原。沒有想象的城墻巍峨，只有些雜斷續(xù)的，似乎是土墻，又像是堆積的雜物。幾點(diǎn)黯淡的、仿佛隨熄滅的光，風(fēng)雪飄搖。

那就是涼城。

寒武陸的盡頭，流的終點(diǎn)。

“走吧?！彼煛?br>
繼續(xù)前行，速度更慢。路，走了近個(gè)辰。

終于，徹底透之前，停了來。

“到了?！狈虻穆曇魩е玑屩刎?fù)，還有絲易察覺的輕蔑。

秦朔推門。

風(fēng)雪立刻裹著寒氣砸進(jìn)來。他踩地，積雪沒踝。眼前是道歪斜的、用凍土和爛木壘起來的“墻”，度過丈，多處坍塌，缺處用荊棘和碎石胡塞著。墻頭著幾面褪破爛的旗，凍得硬邦邦，風(fēng)發(fā)出“嘎巴”的脆響。

這就是涼的“城墻”。

城門？那只是個(gè)稍寬些的缺，豎著兩扇蟲蛀腐朽、包著銹爛鐵皮的木門。此刻，門緊閉著。

城門樓子（如那也能算樓的話）是座半塌的土臺(tái)，面站著幾個(gè)綽綽的。

和秦朔的到來，顯然驚動(dòng)了他們。

陣嘈雜的腳步聲和笑罵聲從土臺(tái)來。很，城門那個(gè)缺旁的側(cè)門“吱呀”聲了條縫，擠出七八個(gè)。

為首的漢子身材魁梧，裹著件臟得出顏的熊皮氅，腰間掛著把帶鞘的彎刀，刀柄纏著的皮革油膩發(fā)亮。他臉有道猙獰的疤，從左邊眉骨斜拉到嘴角，讓他本就粗豪的臉顯得更加兇惡。

他領(lǐng)著，晃晃悠悠走到前，隔著幾步停，角眼打量著秦朔，尤其是秦朔那身舊蟒袍停留片刻，咧嘴笑了，露出牙。

“喲，這冰雪地的，來了貴客？”他聲音粗嘎，帶著濃重的地音，“瞧著打扮……是宮來的公公？對(duì)對(duì)，公公沒這么年輕。那就是……逃難的家爺？”

他身后的兵痞們哄笑起來。有個(gè)瘦猴似的家伙尖著嗓子道：“統(tǒng)領(lǐng)，說定是南邊來的戲子呢！你這袍子，這臉盤子，比娘們還俏！”

又是陣肆的哄笑。

秦朔靜靜站著，憑風(fēng)雪撲打，憑那些言穢語灌進(jìn)耳朵。他目光掃過這些，他們拿著的破舊兵器，他們眼毫掩飾的貪婪、嘲弄和某種獸般的兇光。

這就是涼的兵。

“王猛？”秦朔，聲音，卻奇異地壓過了風(fēng)雪和笑聲。

疤臉漢子笑聲停，角眼閃過絲意，隨即是更濃的玩味：“嘿，還知道子名號(hào)？有點(diǎn)意思。子，你誰??？這涼城，可是什么阿貓阿狗都能來的地方。”

秦朔從懷取出那卷明的圣旨，還有吏部的堪合文書，向前遞了遞。

“胤七子，秦朔。奉旨，赴涼城主?！?br>
風(fēng)聲似乎都了瞬。

王猛臉的疤抽動(dòng)了，他瞇起眼，沒去接圣旨，只是歪著頭，又仔細(xì)打量了秦朔遍，目光那舊蟒袍和凍得發(fā)青的臉轉(zhuǎn)了幾圈，忽然“嗤”地笑了出來。

“子？城主？”他拖長(zhǎng)了音調(diào)，回頭對(duì)笑道，“弟兄們，聽見沒？子殿！咱們這鳥拉屎的涼，來了個(gè)子當(dāng)城主！哈哈哈！”

笑聲更加刺耳。

笑夠了，王猛轉(zhuǎn)回頭，臉笑容收，只剩赤的惡意和倨傲：“殿？呵，失敬失敬?！彼S意地拱了拱，腰都沒彎，“過嘛，殿，您也瞧見了，涼就這么個(gè)破地方。前頭那位‘城主’，身子骨行，年前就病死了。城，我說了算?！?br>
他前步，那股混合著酒氣、汗臭和某種腥膻的氣味撲面而來：“殿遠(yuǎn)道而來，辛苦。過這城……實(shí)是沒地方安置您這貴了。糧倉(cāng)見底，屋子漏風(fēng)，耗子都比肥。要……您先這城找個(gè)背風(fēng)的地方合？等明，卑想想辦法，能能給您個(gè)‘點(diǎn)’的窩棚？”

他意加重了“窩棚”兩個(gè)字，眼滿是戲謔。

身后的兵痞們也跟著起哄：

“對(duì)對(duì)，城破廟挺寬敞！”

“雪地打滾也涼啊，殿！”

“咱們涼的雪，可養(yǎng)呢！”

護(hù)秦朔來的名軍，此刻早已躲到了后面，低著頭，聲吭，生怕惹禍身。

秦朔著王猛，著他眼那種掌控切、已如物的張狂。這是簡(jiǎn)的刁難，這是，是要把他這個(gè)“空降”子的臉面和權(quán)，進(jìn)城的步，就踩進(jìn)泥，碾碎。

如他今的露宿城，那從明起，涼八罪民，再有把他當(dāng)“城主”，甚至把他當(dāng)。

他慢慢收回了遞出的圣旨和文書。

“王統(tǒng)領(lǐng)?！彼曇粢琅f靜，甚至聽出怒意，“涼城，是胤的涼。城主之位，是陛欽定。你個(gè)城防統(tǒng)領(lǐng)，誰給你的膽子，敢將奉旨赴的城主，阻攔于城門之？”

王猛愣了，似乎沒料到這去瘦弱薄的年，說話竟如此硬氣。但他隨即惱羞怒，疤臉漲紅，按了刀柄：“子！給你臉了是吧？子這涼混了幾年，砍過的比你的米都多！子說沒地方，就是沒地方！陛？陛遠(yuǎn)京城，管得了這萬之的雪原？這，子就是規(guī)矩！”

他“鏘”地聲，把彎刀拔出半，寒光映雪：“識(shí)相的，趕緊滾！找個(gè)雪窩子蹲著，還能活到亮！然……”

他話沒說完。

因?yàn)榍厮穭?dòng)了。

是拔刀，是后退。他只是向前，走了步。

步，就踏到了王猛身前足尺處。

這個(gè)距離，太近。近到王猛能清年眼那片凍湖般的靜，近到他能感受到年身那股與年齡絕相符的、冰冷的壓迫感。

王猛意識(shí)就要把刀拔出來。

但秦朔的目光，先落了他拔刀的，然后，緩緩移，盯住了他的眼睛。

“你的刀，”秦朔緩緩，每個(gè)字都像冰珠子砸地，“是軍彎刀，式是年前工坊淘汰的舊款。但刀柄纏繩，是新的羊皮，硝藝來南郡。刀鞘吞有磨損，但刀鋒反光銳，近才用石城產(chǎn)的‘青磨石’過刃?！?br>
王猛握刀的，僵住了。瞳孔收縮。

秦朔的目光又掃過他身后那幾個(gè)兵痞的腳：“靴底沾的泥，半凍半融，帶著石城有的‘油斑土’腥氣。涼方圓都是凍土雪原，石城西南。你們近，去過石城?！?br>
兵痞們的笑聲早已消失，臉露出驚疑定的，意識(shí)地想縮腳。

“涼城防廢弛，糧倉(cāng)見底?！鼻厮返穆曇?，卻像錐子，釘進(jìn)王猛耳，“王統(tǒng)領(lǐng)卻有南郡的羊皮，有閑去的石城打磨兵器。來這涼‘窮’，是窮了姓，未窮了統(tǒng)領(lǐng)?！?br>
死寂。

只有風(fēng)雪呼嘯。

王猛臉的疤劇烈地抽搐著，按刀的背青筋暴起。他起驚濤駭浪，這子……他怎么知道？羊皮，磨石，石城……這些隱秘，他怎么眼穿？

是猜的？還是……

股寒意，莫名地從王猛脊梁骨爬來。他忽然覺得，眼前這個(gè)似弱風(fēng)的年子，那靜的眼睛，比涼的風(fēng)雪更冷，更刺。

他原本打算給對(duì)方個(gè)生難忘的，，卻感覺已像被剝光了扔雪地。

“你……”王猛喉嚨發(fā)干，想話，卻哽住。

秦朔再他，轉(zhuǎn)而望向那扇緊閉的、腐朽的城門。

“城門。”

個(gè)字，沒有何商量的余地。

王猛臉變幻，終，那股混吝的悍氣還是壓過了驚疑。他能就這么慫了，否則以后還怎么涼立足？

他獰笑聲，徹底拔出彎刀，刀尖指向秦朔：“城門？可以??！殿，您拿出城主印信來！沒有印信，誰知道你是是冒充的？萬進(jìn)流寇細(xì)作，這責(zé)，子可擔(dān)起！”

他知道秦朔沒有印信。前城主“病故”，印信早就“遺失”了。這是規(guī)矩，也是他拿捏對(duì)方的又個(gè)借。

秦朔著那閃著寒光的刀尖，臉終于有了絲淡的，近乎嘲諷的表。

“印信？”他重復(fù)了遍，然后，從懷，緩緩掏出了樣西。

是印。

是塊半個(gè)巴掌、澤溫潤(rùn)如脂、雕刻著爪蟠龍紐的——佩。

蟠龍佩！子身份佩！

這佩本身算什么珍貴的法器，但它表的意義，王猛清楚。尤其是佩邊緣，沾染著幾點(diǎn)早已干涸發(fā)的、起眼的陳舊血漬。

秦朔將佩舉起，讓所有都能清。

“此佩，為我出生，父所賜?！彼曇羟逦?，穿透風(fēng)雪，“年前，我母妃病逝于冷宮，遺物僅此件。它沾過她的血，也沾過我的血。”

他目光落王猛臉，冰冷刺骨。

“王統(tǒng)領(lǐng)，你要驗(yàn)身份。可以?！?br>
“用它，夠夠？”

“還是說，你要我寫血書，將你今阻攔城主、持刀脅子、城、疑似侵吞軍資之事，并呈報(bào)朝廷，讓兵部和刑部來驗(yàn)？”

王猛的臉，徹底了。

是怕那佩，是怕那佩表的西，更怕秦朔那輕描淡寫、卻字字如刀的指控。城，侵吞軍資……這子，到底知道多？

他著秦朔舉著佩的，穩(wěn)得沒有絲顫。著那年眼，毫溫度的靜。

這家伙……是虛張聲勢(shì)。

他是的敢，也的能。

王猛頭那點(diǎn)兇，被股更深的寒意澆滅半。他猛地收刀入鞘，發(fā)出“咔”的聲脆響。

臉擠出個(gè)比哭還難的笑容，他側(cè)身，讓道路，對(duì)著城門方向吼道：

“……城門！迎七子殿入城！”

吱呀——

腐朽的城門，被緩緩?fù)茥l僅容過的縫隙。面是更深的暗，撲面而來的是混雜著腐木、霉味和種淡淡腥膻的渾濁氣息。

秦朔收起佩，也沒臉難的王猛和那群噤若寒蟬的兵痞，邁步向前。

舊蟒袍的擺掃過門檻的積雪。

他踏入了涼城。

身后，城門刺耳的摩擦聲，緩緩合攏。

將京城的算計(jì)、路途的風(fēng)雪、還有王猛那怨毒而甘的眼，都關(guān)了面。

眼前，是漆的街道，零星幾點(diǎn)如鬼火般飄搖的黯淡燈光，和寒風(fēng)卷過廢墟般的嗚咽。

以及，系統(tǒng)他腦深處，冰冷響起的示音：

檢測(cè)到端惡劣生存境，符合隱藏條件……

仙秦龍城系統(tǒng)綁定……

綁定宿主：秦朔。血脈驗(yàn)證過（弱氏遺脈）。

初始務(wù)發(fā)布：生存。限：。

務(wù)描述：涼城糧食儲(chǔ)備即將耗盡，請(qǐng)宿主獲取穩(wěn)定食物來源，避因饑荒導(dǎo)致統(tǒng)治崩潰或身死亡。

文明火種遞準(zhǔn)備……

秦朔腳步未停，走向城門那片深見底的暗，走向那八絕望或麻木的生靈，走向那僅存的倒計(jì)。

風(fēng)雪他身后嗚咽，如同這座垂死之城的嘆息。