，把院的槐樹(shù)子拉得長(zhǎng)，蟬鳴聒噪地裹著飯菜，家家戶戶的屋檐打轉(zhuǎn)。，何雨柱便拎著個(gè)布袋子進(jìn)了院，布袋子裝著半袋面，還有塊剛割的花——是他今兒個(gè)班意留的，打算晚燉鍋，犒勞犒勞剛穿越過(guò)來(lái)、還沒(méi)摸清門(mén)道的已。，就瞥見(jiàn)許茂家的雞籠擺墻根，籠門(mén)松松垮垮地搭著，頭安安靜靜的，連點(diǎn)雞都沒(méi)有。，沒(méi)太意——許茂這向來(lái)腳，丟個(gè)雞食、忘關(guān)籠門(mén)都是常事，院早見(jiàn)怪怪了。，反帶門(mén)，把布袋子往灶臺(tái)，正準(zhǔn)備生火飯，就聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)來(lái)許茂扯著嗓子的嚷嚷聲，那聲音尖又急促，隔著兩道院墻都能聽(tīng)得清清楚楚，瞬間打破了院的寧?kù)o。“你個(gè)傻柱！我說(shuō)我家雞籠怎么空了，原來(lái)是你給了！”，眼睛瞪得像銅鈴，直勾勾盯著何雨柱灶臺(tái)咕嘟冒泡的鐵鍋。，此刻也繃著臉，指著鍋質(zhì)問(wèn)：
“何雨柱，你今須說(shuō)清楚，這雞是哪來(lái)的？是是拿我們家的？”

何雨柱蓋鍋蓋，轉(zhuǎn)過(guò)身，臉沒(méi)什么惱怒，反而帶著種靜的、近乎玩味的，著眼前這對(duì)夫妻。

記憶，婁曉娥后來(lái)算是院難得講些道理的，但此刻，她被許茂裹挾著，也是副興師問(wèn)罪的模樣。

山雨欲來(lái)，而這，似乎就是他這個(gè)界，所要面對(duì)的道瀾。

許茂這簡(jiǎn)直是個(gè)禍害，專(zhuān)愛(ài)截胡別的姻緣，還總給何雨柱使絆子。

但凡與何雨柱走得近的，論是秦淮茹還是婁曉娥，竟都與他有過(guò)牽扯。

這氣堵，實(shí)難以咽。

既然來(lái)到這方界，他便打定主意要尋位清清的姑娘，早早過(guò)安穩(wěn)子，再添個(gè)胖子——非得讓許茂眼紅到發(fā)瘋可。

“我燉家的雞，與你何干？”

許茂聽(tīng)，立刻拔了嗓門(mén)嚷嚷起來(lái)：

“你這兒裝糊涂！前兒我才拎回兩只雞，養(yǎng)籠，轉(zhuǎn)眼就了只。

何雨柱，你嘴饞也能到我頭吧？”

“我這就把幾位爺都請(qǐng)來(lái)評(píng)理！”

……

過(guò)片刻，院便圍坐圈，了場(chǎng)院。

被眾目光釘**的，正是何雨柱。

“二爺，您給斷斷理。

前兩我去紅星公社，家謝我，了兩只母雞。

可今兒班，籠只剩只了。

您再瞧瞧這兒——”

許茂指向那冒著熱氣的鍋，“燉得倒是。

何雨柱，是你干的吧？”

“扯閑篇！你這雞哪兒來(lái)的？”

“的?！?br>
“的？哪兒的？”

何雨柱坐矮凳，活似個(gè)受審的犯。

他眼角余光掃見(jiàn)角落的秦淮茹與她婆婆賈張氏飛地對(duì)了眼。

秦淮茹眼風(fēng)藏著話：雞是棒梗的，你認(rèn)便了事。

賈張氏那目光更是直接：須讓何雨柱頂這樁事！雞可是事，棒梗還是個(gè)孩子，若查到咱家頭，往后可怎么是？

兩眼碰，隨即齊齊盯向何雨柱，目光帶著容退縮的逼迫。

她們知肚明雞是誰(shuí)的，卻誰(shuí)都肯說(shuō)破，只等著何雨柱來(lái)背這鍋。

誰(shuí)讓他偏偏對(duì)秦淮茹了呢。

，秦淮茹沒(méi)從他那兒得處——食堂帶回的油亮飯菜、面饅頭，只要她領(lǐng)著個(gè)孩子往他跟前站，再遞個(gè)軟和眼，何雨柱什么順著她？

想到這兒，秦淮茹覺(jué)地挺直了腰身，眼底也透出幾光亮來(lái)。

她生得，仍是這院標(biāo)致的。

就算是個(gè)寡婦，也足以讓何雨柱暈頭轉(zhuǎn)向、有求應(yīng)。

“這關(guān)乎品問(wèn)題！咱們?cè)簬啄赀B根針都沒(méi)丟過(guò)，這能是事嗎？”

“何雨柱，你說(shuō)實(shí)話，許茂家的雞是是你拿的？”

“你說(shuō)的，哪個(gè)菜市場(chǎng)？還是朝陽(yáng)？”

“朝陽(yáng)菜市場(chǎng)你來(lái)得及跑趟嗎？班再來(lái)回，公交說(shuō)也得鐘?！?br>
“要我說(shuō)，還有種可能——何雨柱就是食堂的廚師嗎？說(shuō)定這雞根本是許茂的，而是從廠順來(lái)的！”

“哎喲！那可鬧了！得廠批！”

“那樣，何雨柱這工作可就保住了！”

……

院你言我語(yǔ)，唾沫星子幾乎要把何雨柱淹了。

秦淮茹悄悄瞥了他眼，隨即低頭，聲吭。

她只盼著何雨柱些應(yīng)這罪名，把棒梗摘得干干凈凈。

就這——

何雨柱慌忙地從懷掏出張紙片，腕，亮眾眼前。

嘩！

那是朝陽(yáng)菜市場(chǎng)間出的票據(jù)，字跡清清楚楚。

滿院霎靜了來(lái)。

二爺甚至伸長(zhǎng)了脖子，瞇眼細(xì)瞧。

何雨柱將票據(jù)往桌按，順從鍋夾出燉的雞頭，徑直舉到許茂面前，冷笑道：

“瞪眼睛明了——”

“這是公雞，還是你家的母雞？”

他早留了后，地去市場(chǎng)挑了只公雞，連票據(jù)也前備，防的就是這出。

許茂瞪圓了眼睛，死死盯著那只雞頭，臉青陣陣，半沒(méi)憋出句話來(lái)。

院的空氣驟然凝滯。

二爺與爺面面相覷，啞然。

秦淮茹只覺(jué)得緊，股涼意順著脊背爬來(lái)，她慌忙向何雨柱去目光，眼底盡是懇求——棒梗那孩子的前程，此刻系于他舌尖之，只盼他能替家遮掩半。

秦淮茹那眸子濕漉漉地望著何雨柱，身形前傾，腴的曲舊衫若隱若，誰(shuí)見(jiàn)了都難生搖曳。

她正暗揣度這姿態(tài)能否奏效——

何雨柱卻驀地?fù)P聲，步走到墻角，把拎起那縮著脖子的年衣領(lǐng)。

“棒梗！”

年嚇得顫。

“晌你溜進(jìn)食堂后廚，摸走那瓶醬油什么？”

“蘸的又是什么？”

“這話可是我憑空捏，許茂闖進(jìn)來(lái)也瞧見(jiàn)了，他腦門(mén)那搟面杖的紅印子還沒(méi)消呢！”

話音落，院子靜得只剩風(fēng)聲。

秦淮茹底“咚”

地沉，壞了。

這對(duì)她依順的傻柱，今怎么忽然轉(zhuǎn)了子？

二爺和爺?shù)哪抗庖讶玑斪影阍虬艄?，眉頭鎖了疙瘩。

“許茂，有這回事？”

“棒梗去食堂了醬油？你們都見(jiàn)了？”

許茂眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，的景猛地浮頭。

是了，他是撞見(jiàn)過(guò)棒梗鬼鬼祟祟捧著醬油瓶，那模樣確實(shí)可疑……可沒(méi)等他細(xì)想，周的議論已如潮水般涌起。

“是棒梗了雞！”

“年紀(jì)就學(xué)順牽羊，往后還了得？”

“雞是傻柱拿的，是棒梗那子了！”

七嘴八舌間，所有矛頭齊齊調(diào)轉(zhuǎn)，指向了那面發(fā)的年。

秦淮茹徹底慌了。

許茂也頓懊悔迭。

他本只想整治何雨柱，哪曾想牽連到棒梗——這可是秦淮茹的頭，已暗地與她那些牽扯，若惹惱了她，往后哪還有子過(guò)？

“也……也定是棒梗的，孩子還嘛?！?br>
“要這事就算了，興許是我家那雞籠沒(méi)關(guān)牢，母雞已跑丟了?！?br>
許茂忙迭地想將話頭圓回來(lái)，婁曉娥卻干了。

憑什么她擔(dān)個(gè)管?chē)?yán)的罪名？她當(dāng)即瞪圓了眼，就要反駁。

棒梗趁機(jī)頭扎進(jìn)母親懷，卻從臂彎縫隙間剜了何雨柱眼，目光透著與他年齡相符的冷。

何雨柱原本已將已撇清，可撞那孩子眼的剎那，頭猛地竄起股名火。

他記得——或者說(shuō)，某種遙遠(yuǎn)的記憶醒他——原來(lái)的“傻柱”

是如何步步被這家捆縛，如何耗盡半生替養(yǎng)兒育，到頭來(lái)險(xiǎn)些落得孤苦依。

若是命運(yùn)偶然施舍點(diǎn)溫，晚景只怕凄涼。

這家子，簡(jiǎn)直是附骨之疽。

從前的傻柱甘愿，可他樣。

他既來(lái)了，便絕許旁將他捏掌。

想他的血？癡說(shuō)夢(mèng)。

“棒梗，你過(guò)來(lái)?！?br>
何雨柱忽然了副溫和吻，惹得眾都是愣。