5

沈清婉踏進(jìn)嶺南將軍府時(shí)，已是黃昏。

夕陽(yáng)的余暉灑在空蕩蕩的庭院里，映出一片刺目的荒涼。

她站在門(mén)口，愣住了。

“這......這是怎么回事？”

“知予！”

她看見(jiàn)沈知予坐在正廳的石階上，低著頭，肩膀微微聳動(dòng)。

沈知予抬起頭。

臉上全是淚痕，眼睛紅腫得像桃核。

“娘......

爹走了，這里......再不是我們的家了?！?br>
沈清婉的瞳孔驟然收縮。

“走了？去哪兒了？”

“江南?！鄙蛑栲?，“他說(shuō)......他要回自己的家?！?br>
“胡鬧！”

沈清婉暴喝一聲，額角青筋暴起。

“誰(shuí)允許他走的？誰(shuí)允許他賣(mài)宅子的？我是這個(gè)家的主人！”

她一把抓住沈知予的肩膀，力氣大得幾乎要捏碎骨頭。

“你為什么不攔著他？你為什么讓他走？”

沈知予被她搖得頭暈，卻咬著牙，一字一句：“爹想走，我攔得住嗎！”

沈清婉揚(yáng)手，甩了她一個(gè)耳光。

她慢慢轉(zhuǎn)回頭，看著沈清婉，眼中最后一點(diǎn)光，熄滅了。

“廢物。”

沈清婉的聲音冷得像冰。

“連個(gè)男人都攔不住，我要你有什么用？”

沈知予笑了。

笑得凄慘，笑得絕望。

“是啊，我是廢物。

我不該為了你，拋棄了爹！”

就在這時(shí)，側(cè)門(mén)傳來(lái)腳步聲。

老仆陳伯背著個(gè)包袱，慢慢走出來(lái)。

他看了沈清婉一眼，眼中沒(méi)有敬畏，只有悲涼。

他躬身，從懷中取出一封信，雙手遞上。

“這是夫郎讓老奴轉(zhuǎn)交給您的?！?br>
沈清婉接過(guò)。

是那封她親自按下手印的和離書(shū)。

老仆繼續(xù)說(shuō)道：“夫郎遣散了所有下人，我也馬上要回鄉(xiāng)了，沈?qū)④?，這些年夫郎真的不容易，老爺和夫人病重臥床了五年都是夫郎不離不棄親自照顧的。

你不在的十五年，他跟小娘子被欺負(fù)都只能忍著不敢反抗，就因?yàn)榧抑袩o(wú)男人，唉......說(shuō)這些也無(wú)用了?！?br>
沈清婉握著和離書(shū)的手，開(kāi)始發(fā)抖。

“陳伯，我爹娘呢？他們?cè)谀膬?？?br>
陳伯抬起頭，看著她，眼中滿(mǎn)是震驚。

“將軍......您不知道？老爺和老夫人......前幾年就病逝了啊?！?br>
轟——

這句話(huà)像一道驚雷，劈在她頭頂。

沈清婉踉蹌了一步，扶住門(mén)框，才站穩(wěn)。

“什......什么時(shí)候？”

“三年前，老爺和老夫人前后腳走的。

走之前，躺在床上，一直不肯咽氣，他們說(shuō)......想見(jiàn)女兒最后一面。

夫郎叫人****，往北疆送了十幾封信。

可一直......一直沒(méi)等到您的回信。

他們是睜著眼走的。

死不瞑目?！?br>
陳伯說(shuō)完，深深看了沈清婉一眼。

“將軍，老奴也該走了?！?br>
他背起包袱，慢慢走出大門(mén)，佝僂的背影，消失在暮色里。

6

院子里，死一般寂靜。

沈清婉站在那里，像一尊石像。

手中的和離書(shū)，飄落在地上。

“不......不可能......”

她喃喃自語(yǔ)。

“硯之說(shuō)......阿辭的信里，都說(shuō)家中一切安好......

爹娘身體硬朗，知予康健......”

聽(tīng)見(jiàn)她的話(huà)，顧硯之眼底瞬間閃過(guò)一抹慌亂。

直接偷偷掐了一把小女兒。

小女兒頓時(shí)嚎啕大哭起來(lái)。

“將軍，綰兒不舒服......你先別想這些了，先找個(gè)地方住下好不好？”

他抱著孩子，哭得梨花帶雨。

沈清婉看著他的眼淚，看著孩子慘白的小臉。

心中所有疑惑都拋之腦后。

疲憊地?fù)]揮手。

“走，去客棧?！?br>
客棧里。

沈清婉坐在窗邊，看著手中的和離書(shū)。

腦海中，不斷回響著陳伯的話(huà)。

她的心，像被一只大手攥著，越收越緊。

疼得喘不過(guò)氣。

如果......如果陳伯說(shuō)的是真的。

她欠陸辭的，欠父母的，太多太多了。

“砰！”

樓下忽然傳來(lái)打斗聲。

夾雜著叫罵，哭喊，桌椅翻倒的巨響。

沈清婉猛地回過(guò)神，沖下樓。

大堂里，一片狼藉。

沈知予騎在一個(gè)錦衣公子身上，一拳一拳往下砸。

自己臉上也滿(mǎn)是傷，嘴角流血，眼眶青紫。

“住手！”

沈清婉沖過(guò)去，一把拽起沈知予。

“你干什么？小小年紀(jì)，就會(huì)惹是生非？”

她揚(yáng)起手，又甩了她一巴掌。

“是你爹把你教壞了！才會(huì)這么不知禮數(shù)！”

沈知予抬起頭，看著她。

眼中全是血絲，全是恨。

“我爹教的？”

她笑了，笑得凄厲。

“我爹教我與人為善，教我寬容大度，教我忍讓?zhuān)涩F(xiàn)在他不在了，我不想忍氣吞聲了！”

然后轉(zhuǎn)頭對(duì)著一起欺負(fù)她的幾個(gè)公子哥大喊：“你們看好了，我有娘！她就是我娘！”

地上的公子哥爬起來(lái)，擦了擦鼻血，冷笑。

“沈知予，你裝什么裝？

**？就她？

別撒謊了，你染疫病快死的時(shí)候，可沒(méi)看見(jiàn)你有個(gè)娘來(lái)看你一眼。

你被我們按在地上打的時(shí)候，也沒(méi)看見(jiàn)有個(gè)什么娘給你撐腰。

現(xiàn)在冒出來(lái)個(gè)娘？騙誰(shuí)呢！”

他身后的幾個(gè)跟班，也跟著哄笑。

“就是，沒(méi)娘要的就是沒(méi)娘要的，還編個(gè)娘出來(lái)！”

“閉嘴！我就是她親娘！”

沈清婉暴喝一聲。

她轉(zhuǎn)身，盯著那幾個(gè)公子哥。

眼中*氣凜冽。

幾個(gè)少年被嚇得一哆嗦，后退了幾步。

“你......你想干什么？我爹可是縣丞......”

“縣丞？”

沈清婉冷笑。

“回去告訴你爹，鎮(zhèn)北將軍沈清婉回來(lái)了，他縣丞兒子我照樣*！”

公子哥的臉色瞬間慘白，立刻屁*尿流的跑了。

沈清婉沒(méi)再理他們。

轉(zhuǎn)身，看向沈知予，想說(shuō)什么。

卻見(jiàn)沈知予，正看著她。

眼中沒(méi)有感激，沒(méi)有欣喜。

只有一片死寂。

“現(xiàn)在想起來(lái)你是我娘了？

現(xiàn)在想起來(lái)為我出頭了？

有什么用呢？

爹已經(jīng)走了。

這個(gè)家，已經(jīng)散了?！?br>
她擦掉嘴角的血，笑了笑。

那笑容，比哭還難看。

“我真傻，真的，我為了那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的母愛(ài)，為了你一個(gè)眼神，一句關(guān)心，拋棄了爹。

拋棄了那個(gè)，為我遮風(fēng)擋雨十六年的人。

我活該。”

她轉(zhuǎn)身，往外走。

7

“知予！”沈清婉想拉住她。

沈知予甩開(kāi)她的手。

回頭，最后看了她一眼。

“沈清婉，我恨你。

從今以后，我不會(huì)再叫**。

你不配?！?br>
說(shuō)完，她沖出了客棧。

消失在夜色里。

沈清婉在客棧里，坐了整整一夜。

天快亮?xí)r，顧硯之端著早膳進(jìn)來(lái)。

“將軍，吃點(diǎn)東西吧?！?br>
他把粥放在桌上，柔聲勸。

“知予那孩子，只是一時(shí)沖動(dòng)，等她氣消了，會(huì)回來(lái)的。”

沈清婉抬起頭，看著他，眼中布滿(mǎn)血絲。

“硯之。

阿辭寄給我的信，都是你幫我取的，為何我看見(jiàn)的信都與事實(shí)不符，而阿辭告訴我的都一一應(yīng)驗(yàn)在我面前！我要你給我個(gè)解釋?zhuān)　?br>
顧硯之的手微微一顫，臉色一點(diǎn)點(diǎn)白了。

“我......我是收到了，可那些信，都是報(bào)平安的......”

“是嗎？”

沈清婉從懷中，取出一疊信，扔在桌上。

“那這些，是什么？”

顧硯之低頭看去。

信紙泛黃，字跡熟悉。

是陸辭的字。

第一封：“公婆病重，望速歸。”

第二封：“知予染疫，危在旦夕，求見(jiàn)母親一面?！?br>
第三封：“婆婆今日走了，睜著眼，等你回來(lái)?！?br>
......

顧硯之的手，開(kāi)始發(fā)抖。

“這......這些信......你從哪里......”

“從你的妝匣底層找到的?！?br>
沈清婉的聲音，冷得像冰。

“還有這些?！?br>
她又扔出一疊紙，是賬本。

記錄著一筆筆銀錢(qián)的去向。

“這些年，阿辭寄來(lái)的銀錢(qián)，共計(jì)八萬(wàn)六千兩，我從來(lái)都不知道這些錢(qián)！

你賬本上記的，是送給兵部尚書(shū)，送給戶(hù)部侍郎，送給各路官員。

硯之。

告訴我，為什么！”

顧硯之后退一步，撞在桌子上，粥碗打翻在地，碎瓷四濺。

他眼淚翻涌而出。

“我做這一切......都是為了你?。?br>
你以為你能當(dāng)上鎮(zhèn)北將軍，是靠你自己的本事嗎？

是！你是能打，是能拼！

可這朝中，能打能拼的人少嗎？

為什么是你？為什么你能一路升遷？你以為是我爹嗎？告訴你，我爹從一開(kāi)始就沒(méi)看好過(guò)你！

你能頂替他的位置都是因?yàn)槲?！?br>
他指著自己，聲音尖銳。

“是因?yàn)槲一ù蟀雁y子，幫你打點(diǎn)關(guān)系！

是因?yàn)槲业吐曄職?，去求那些官員！

沒(méi)有我，你到現(xiàn)在，還是個(gè)小校尉！

你一輩子，都別想當(dāng)將軍！”

沈清婉踉蹌著后退，靠在墻上，像是被抽走了所有力氣。

“所以......那些戰(zhàn)功......”

“戰(zhàn)功是真的。”

顧硯之冷笑。

“可沒(méi)有人在朝中替你說(shuō)話(huà)，戰(zhàn)功再大，也沒(méi)用。

是我花錢(qián)打通關(guān)節(jié)！

是我讓你一步一步，走到今天！”

他哭著，卻又笑著。

像個(gè)**。

“沈清婉，你一輩子都清高，都瞧不起靠關(guān)系上位的人。

可你自己，就是靠關(guān)系上位的！

沒(méi)有我，你什么都不是！”

“你......”

“閉嘴?！?br>
沈清婉的聲音，很輕。

輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

她突然笑了，笑得眼淚都出來(lái)了。

“爹，娘......女兒不孝......女兒......對(duì)不起你們......”

她慢慢蹲下身，抱住頭。

像個(gè)孩子一樣，嚎啕大哭。

哭聲凄厲，絕望。

哭過(guò)后，她看向顧硯之：“你帶著綰兒走吧，我不想再看見(jiàn)你們?！?br>
8

我一路****，很快就回到了江南老家。

這里還似我離開(kāi)前的模樣。

春深似海，煙雨朦朧。

我爹娘都不在了，之前的祖產(chǎn)也早就被我變賣(mài)貼補(bǔ)沈清婉了。

這次回來(lái)，第一件事，就是花重金把我家里的祖產(chǎn)又買(mǎi)了回來(lái)。

隨后我在城西開(kāi)了間繡莊，取名“辭韻”。

生意不錯(cuò)。

江南女子愛(ài)繡品，愛(ài)精致，我的繡樣新穎，繡工細(xì)膩，很快就在城里有了名氣。

我還收養(yǎng)了四個(gè)孩子。

都是流浪的小乞丐，最大的十二歲，最小的才六歲。

我教他們識(shí)字，教他們繡花，教他們做人。

他們叫我“先生”，叫得很甜。

日子平靜，安寧，像一汪湖水，沒(méi)有波瀾。

直到那日，我正在后院教孩子們分線。

前堂的伙計(jì)匆匆跑進(jìn)來(lái)。

“東家，外面......外面有位小娘子，說(shuō)要見(jiàn)您。”

“小娘子？”

我放下針線，起身往前堂去。

剛掀開(kāi)簾子，就看見(jiàn)了沈知予。

她站在門(mén)口，一身風(fēng)塵，衣衫襤褸。

臉上還有未愈的傷疤，眼睛深陷，瘦得脫了形。

看見(jiàn)我，她“撲通”一聲跪了下來(lái)。

“爹......女兒......知錯(cuò)了?！?br>
我沒(méi)動(dòng)，只是靜靜看著她。

看著她磕頭，看著她哭，看著她一遍遍說(shuō)“對(duì)不起”。

等她哭夠了，才開(kāi)口。

“起來(lái)吧，地上涼?！?br>
沈知予抬起頭，眼中燃起希望。

“爹......您原諒我了？”

我搖搖頭，轉(zhuǎn)身往回走。

“你回去吧，**是將軍，你回去可以走仕途，可以入朝為官，有大好前程。

留在我身邊，只會(huì)耽誤你?！?br>
“不！我不走！”

沈知予爬起來(lái)，跟進(jìn)來(lái)。

“爹，我不要前程，不要仕途，我只要您！

我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了......”

“夠了?！?br>
我打斷她。

“過(guò)去的事，不必再提。

你若想留下，就留下，但我這里，不養(yǎng)閑人。

明天開(kāi)始，跟伙計(jì)一起干活?！?br>
沈知予愣住了。

她看著我冷漠的臉，眼中的希望，一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去。

但她還是點(diǎn)頭。

“我會(huì)好好干......”

沈知予留下了，但她很快發(fā)現(xiàn)，我對(duì)她，和對(duì)其他孩子，不一樣。

我對(duì)那四個(gè)收養(yǎng)的孩子，會(huì)笑，會(huì)溫柔，會(huì)給他們買(mǎi)糖，會(huì)哄他們睡覺(jué)。

對(duì)她，只有冷淡。

吩咐她干活，檢查她功課，糾正她錯(cuò)誤。

沒(méi)有多余的話(huà)，沒(méi)有多余的眼神。

她委屈，她不解，但她不敢問(wèn)。

只是更努力地干活，更小心地討好。

我收養(yǎng)的最大的那個(gè)孩子，叫阿竹，十二歲，很懂事。

私下里，他悄悄問(wèn)沈知予。

“沈姐姐，先生為什么對(duì)你這么兇？”

沈知予苦笑。

“因?yàn)槲易鲥e(cuò)了事。”

“那你要好好改正，先生心軟，會(huì)原諒你的。

你看我們，以前偷東西，打架，騙人。

先生把我們帶回來(lái)，教我們做人，現(xiàn)在我們改了，先生對(duì)我們可好了?！?br>
沈知予看著阿竹純真的眼睛，心中酸澀。

“你們......知道感恩。

我不配?！?br>
阿竹拍拍她的肩。

“那就學(xué)著感恩。

先生說(shuō)過(guò)，人心都是肉長(zhǎng)的，你對(duì)他好，他總會(huì)感覺(jué)到的?！?br>
沈知予重重點(diǎn)頭。

9

從那以后，她更努力了。

不僅干活，還學(xué)著照顧弟弟妹妹，學(xué)著打理繡莊，學(xué)著談生意。

她聰明，學(xué)得快。

這一點(diǎn)終于隨了我。

又過(guò)了兩個(gè)月。

**，荷花初綻。

我正招呼著孩子們?nèi)ベI(mǎi)食材熬解暑湯。

繡莊卻來(lái)了位不速之客。

是沈清婉。

她站在門(mén)口，一身布衣，風(fēng)塵仆仆。

臉上有胡茬，眼中有血絲，看起來(lái)落魄又憔悴。

看見(jiàn)我，她眼中瞬間涌上淚光。

“阿辭......”

我放下手中的賬本，抬眼看她。

“沈?qū)④?，有事？?br>
沈清婉的嘴唇抖了抖。

“我......我辭官了，顧硯之父女也讓我送走了，此生不會(huì)再見(jiàn)。

我來(lái)找你......我想......我想跟你重新開(kāi)始......”

“重新開(kāi)始？”

我笑了。

“沈?qū)④娬f(shuō)笑了，我這人從不吃回頭草?！?br>
“不......阿辭，你聽(tīng)我說(shuō)......”

她急切地上前。

“我知道我錯(cuò)了，我知道我辜負(fù)了你，我知道我該死......

可你給我一個(gè)機(jī)會(huì)，好不好？

我辭官了，我不當(dāng)將軍了，我就陪在你身邊，一輩子對(duì)你好，補(bǔ)償你......”

“補(bǔ)償？”

我笑著把一個(gè)茶碗扔到地上碎成無(wú)數(shù)碎片。

“沈清婉，這茶碗你能補(bǔ)好嗎？跟原來(lái)一樣看不出任何痕跡？

你不能，就跟咱們之間一樣，即使強(qiáng)行修補(bǔ)到一起，裂痕卻永遠(yuǎn)存在?！?br>
我站起身，往外走。

“沈?qū)④娬?qǐng)回吧?！?br>
“阿辭！”

她想拉我。

就在這時(shí)，門(mén)外走進(jìn)來(lái)一個(gè)人。

是城中最大酒樓的老板，謝臨舟。

三十出頭，儒雅俊朗，一身青衫，風(fēng)度翩翩。

他手里拎著個(gè)食盒，笑著走進(jìn)來(lái)。

“陸先生，聽(tīng)說(shuō)你最近胃口不好，我讓廚子燉了燕窩粥，送來(lái)給你嘗嘗?！?br>
他看見(jiàn)沈清婉，愣了愣。

“這位是......”

“不相干的人。”

我接過(guò)食盒，微微一笑。

“謝老板費(fèi)心了。”

“應(yīng)該的?！?br>
謝臨舟溫聲道。

“上次你說(shuō)的那批蘇繡，我已經(jīng)聯(lián)系好了，價(jià)格談妥了，比市面上低兩成?！?br>
“真的？那太好了?！?br>
我眼中露出喜色。

“謝老板果然厲害?！?br>
“哪里，是陸先生眼光好。”

我們說(shuō)著生意，說(shuō)著繡樣，說(shuō)著江南的趣事。

笑聲不斷，氣氛融洽。

沈清婉站在一旁，像個(gè)局外人。

她看著我臉上的笑，看著我和謝臨舟說(shuō)話(huà)時(shí)的默契。

看著謝臨舟眼中毫不掩飾的欣賞和情意。

心，像被刀割一樣疼。

原來(lái)......

沒(méi)有她的束縛，我以過(guò)得這么好。

看著我跟謝臨舟逐漸遠(yuǎn)去的背影，她只能落寞的轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

10

她在繡莊附近賃了間小院住下。

每天來(lái)繡莊門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著我。

我不理她，她就找沈知予，想讓沈知予幫她說(shuō)情。

沈知予只回她一句話(huà)。

“你不配當(dāng)我娘。

我爹不原諒你，我也不會(huì)原諒你。”

沈清婉苦笑。

“知予，娘知道錯(cuò)了......”

“知道錯(cuò)了有什么用？”

沈知予冷冷看著她。

“晚了?！?br>
日子一天天過(guò)去。

沈清婉帶來(lái)的銀錢(qián)，漸漸用光了。

她辭了官，沒(méi)了俸祿。

如今，身無(wú)分文。

她去碼頭扛過(guò)貨，去酒肆洗過(guò)碗，去街上賣(mài)過(guò)字畫(huà)。

可掙的錢(qián)，只夠糊口。

住的小院，也快交不起租金了。

她落魄得像條喪家犬。

卻還是每天來(lái)繡莊門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看我一眼。

像完成某種儀式。

又過(guò)了半月，那日下著暴雨，沈清婉依舊雷打不動(dòng)的站在繡坊對(duì)面的屋檐下看我。

卻突然來(lái)了一隊(duì)官兵，而帶他們來(lái)的正是顧硯之。

他看見(jiàn)沈清婉，眼中閃過(guò)恨意。

“沈清婉，你躲到這里，我就找不到你了？”

沈清婉站起身，皺眉。

“你來(lái)做什么？”

顧硯之冷笑。

“我來(lái)告訴你，你買(mǎi)官賄賂的事，我已經(jīng)舉報(bào)給**了。

這些官兵，就是來(lái)抓你的?！?br>
沈清婉的臉色，瞬間白了。

顧硯之一步一步走近，眼中滿(mǎn)是瘋狂。

“我為你付出那么多，為你打點(diǎn)一切，我那么愛(ài)你！

可你卻狠心拋棄了我，拋下了綰兒！憑什么！”

他指著她的鼻子，咬牙切齒。

“我告訴你，你這種薄情寡義的人，就該死！”

他轉(zhuǎn)身，對(duì)官兵說(shuō)。

“就是她，鎮(zhèn)北將軍沈清婉，買(mǎi)官賄賂，貪墨軍餉，罪證確鑿！”

官兵上前，要抓沈清婉。

沈清婉站著沒(méi)動(dòng)。

她只是看著顧硯之，看著她眼中的恨，看著她臉上的瘋狂。

忽然，笑了。

“硯之。

你不是說(shuō)，你愛(ài)我嗎？

那好?！?br>
她忽然伸手，奪過(guò)旁邊官兵的刀。

寒光一閃。

“啊——！”

顧硯之的慘叫，劃破長(zhǎng)空。

刀，**了他的心口。

鮮血噴涌而出，染紅了他的衣裳。

他瞪大了眼，不敢置信地看著沈清婉。

“你......你......”

“既然愛(ài)我。”

沈清婉的聲音，平靜得可怕。

“那就陪我走一程吧。”

她拔出刀。

轉(zhuǎn)身，看向嚇得癱坐在地上的小女兒。

“綰兒。

爹對(duì)不起你。

下輩子......別投胎到我這樣的人家?！?br>
刀光再閃。

小女兒的哭聲，戛然而止。

小小的身子，軟軟倒下。

血，流了一地。

所有人都驚呆了。

官兵們反應(yīng)過(guò)來(lái)，拔刀圍上來(lái)。

沈清婉站起身，刀尖滴血。

她回頭，看了一眼繡莊。

看著謝臨舟站在我身邊，沈知予擋在我身前，仿佛一家三口的模樣。

沈清婉笑了。

笑得凄涼，笑得絕望。

“阿辭。

對(duì)不起。

這一生，我欠你太多。

下輩子......別遇見(jiàn)我了。”

她舉起刀，橫在頸前。

用力一劃。

血，噴濺而出。

官兵們冒著雨給他們收*。

我沒(méi)再多看一眼，帶著謝臨舟和孩子們轉(zhuǎn)身回了后院吃暖鍋。

很快天色放晴，我走到院中深吸一口氣，覺(jué)得心中一片清明。

十六歲到三十三歲。

十七年。

一場(chǎng)夢(mèng)，醒了。