·艾登菲爾。。，我還是艾登菲爾伯爵家的姐。雖然算什么了起的貴族，但也是堂堂正正的貴族——有已的宅邸，有溫柔的父母，有即將入學(xué)家學(xué)院的光明未來。？，脖子著冰冷的屬項(xiàng)圈，等待著被當(dāng)作商品賣掉。。"艾登菲爾家的，準(zhǔn)備。輪到你了。"
門來粗暴的聲音。我沒有回答，只是靠墻，閉著眼睛。

項(xiàng)圈的重量壓鎖骨，像個持續(xù)的醒——你已經(jīng)是貴族了，你只是件待價而沽的商品。

契約仆從。

說得聽是"仆從"，說難聽點(diǎn)，就是級點(diǎn)的奴隸。雖然法律規(guī)定能虐待、能害，但本質(zhì)，我的身由已經(jīng)屬于我已了。

誰我，我就要服從誰。

直到還清"債務(wù)"，或者主發(fā)慈悲解除契約——

這兩者都太可能發(fā)生。

我睜眼睛，著花板昏的魔法燈。

個月前的那，我還和母親討論入學(xué)要帶什么行李。父親書房處理公務(wù)，陽光從窗戶灑進(jìn)來，切都那么常。

然后王都的騎士就來了。

"艾登菲爾伯爵，你被指控叛罪，請跟我們走。"

叛罪。

多么荒謬的罪名。我父親是我見過的膽、實(shí)的，連和吵架都臉紅的那種。他叛？

但沒有聽我們的解釋。

家產(chǎn)被查封，父母被帶走，我作為家族員也被拘押。接來的子，我被審問、被調(diào)查、被關(guān)冰冷的牢房。

沒有告訴我父母哪。

沒有告訴我到底發(fā)生了什么。

只有個聲音斷重復(fù)——

"你們艾登菲爾家完了。"

"聽說是維瑟蘭公爵家背后推動的。"

"得罪了公爵家，你們還想身？"

維瑟蘭。

那個名字像釘子樣扎進(jìn)我的腦。

我知道這些言是是，但每個都這么說。獄卒這么說，審問的這么說，連后來把我?guī)У竭@個拍賣場的販子也這么說。

"姑娘，認(rèn)命吧。維瑟蘭家想搞垮誰，誰就別想身。"

我信。

我想信。

但是——

"喂，發(fā)什么呆？出來！"

門被粗暴地推，刺眼的光涌進(jìn)來。我瞇起眼睛，到個滿臉橫的男站門。

"輪到你了，艾登菲爾家的。"他咧嘴笑了笑，"聽說今來了物，你的價格應(yīng)該錯。"

價格。

他談?wù)撐业膬r格。

我深氣，站了起來。

腿有點(diǎn)軟。這個月睡，身早就是以前那個被嬌生慣養(yǎng)的姐了。但我咬緊牙關(guān)，硬是讓已站穩(wěn)。

我倒。

就算淪落到這個地步，我也讓何到我狽的樣子。

我是克洛·艾登菲爾。

這點(diǎn)，誰也別想改變。



拍賣場的結(jié)構(gòu)像個型劇場。

央是圓形的展示臺，周是層層疊疊的座位，越往越昏暗。普家層，而方的包廂則屬于那些正的物——他們躲，用魔法信號價，連臉都肯露。

燈光打展示臺，刺得我睜眼睛。

臺壓壓的片，我清有多。

"接來這位，可是難得的貨。"拍賣師的聲音帶著夸張的熱，"原艾登菲爾伯爵家的姐，年僅歲，容貌端正，受過良的貴族教育——"

我站臺，由他像介紹商品樣介紹我。

容貌端正？受過良教育？

個月前，這些是我引以為傲的西。

，它們只是我作為"商品"的賣點(diǎn)。

"——當(dāng)然，諸位也知道艾登菲爾家的事。"拍賣師壓低了聲音，但刻意讓所有都能聽到，"叛罪可是玩笑的。過這位姐本并沒有被定罪，只是作為債務(wù)抵償……"

臺響起竊竊語。

我聽到了"艾登菲爾""叛""維瑟蘭"這些詞匯混起。

還有笑。

"曾經(jīng)的姐，卻要被賣掉，還是事常啊。"

"聽說她的血脈魔法是廢柴來著？"

"廢柴也所謂，長得還錯，回去當(dāng)仆也行。"

我死死地盯著前方，讓已向那些聲音的來源。

指袖子攥緊。

要生氣。要意。他們只是想你崩潰的樣子，你絕對能讓他們?nèi)缭浮?br>
"了了，廢話說。"拍賣師拍了拍，"起拍價，萬幣。有沒有出價？"

萬幣。

這就是我的價格。

說多多，說。普仆概幾幣就能到，但我畢竟是前貴族，受過教育，勉算是"端商品"。

"萬。"

"萬。"

"兩萬。"

價始了。我站燈光，聽著那些報(bào)出個又個數(shù)字，就像菜市場討價還價樣。

很可笑。

明明個月前我還為入學(xué)舞挑選裙子，卻要被這樣——

"萬幣。"

個帶感的聲音從方的包廂來。

場安靜了瞬。

萬幣。子了兩倍多。這個價格，已經(jīng)接近級戰(zhàn)奴的水準(zhǔn)了。

"萬幣！有出萬幣！"拍賣師興奮起來，"還有沒有更的？"

"萬。"

"萬。"

又有始跟進(jìn)。但那個包廂的沒有再出聲。

我仰起頭，試圖清那個包廂的。

但燈光太亮了，我只能到片暗。

"萬幣。"

另個聲音響起，帶著某種玩味的意思。

"七萬。"

"八萬！"

價越來越烈。我知道是什么爭奪我，也知道他們想用我什么。

越想越害怕。

我的是什么樣的？個的收藏家？個想要報(bào)復(fù)前貴族的暴發(fā)戶？還是更糟糕的——

"萬幣。"

場再次安靜。

這次是始那個包廂。

萬幣。對于個"契約仆從"來說，這個價格已經(jīng)得離譜了。

"、萬幣！"拍賣師的聲音都發(fā)，"還有沒有出更的價格？"

沉默。

沒有再出聲。

"萬幣次！萬幣兩次！"

拍賣師顧周，確認(rèn)沒有再價。

"萬幣次！交！"

他敲了錘子。

我被了。

萬幣。

我的，到底是誰？



拍賣結(jié)束后，我被帶到了個候客室。

說是候客室，其實(shí)就是個干凈點(diǎn)的房間。有沙發(fā)、有茶幾，甚至還有盞像樣的魔法燈。比起之前關(guān)我的那個昏暗牢房，簡直是堂。

但我沒有享受。

萬幣。

這個數(shù)字直我腦盤旋。

普輩子都賺到這么多。就算是等貴族，拿出萬幣也要疼很。

什么樣的用萬幣個"契約仆從"？

而且是我這種被定義為"血脈廢柴""叛者家屬"的問題商品？

太對勁了。

門了。

我意識地站起來，然后清了走進(jìn)來的——

"……！"

藍(lán)的長發(fā)，像霜雪樣的顏。

冰藍(lán)的眼睛，冷得像能凍死。

挑的身姿，致的官，渾身散發(fā)著讓敢靠近的氣場。

我認(rèn)識這張臉。

，應(yīng)該說，我怎么可能認(rèn)識？

"夏洛·維瑟蘭……"

我的聲音從牙縫擠出來，帶著連已都驚訝的恨意。

是她。

維瑟蘭公爵家的。家學(xué)院的新生。據(jù)說是年遇的才，"霜"血脈的完繼承者。

也是——

"見。"她了，聲音和她的眼睛樣冷，"克洛·艾登菲爾。"

——我討厭的。

從很以前始，我就討厭她。

每次貴族聚，她總是用那種居臨的眼我。明明是公爵家的姐，卻偏偏總是出我們這些層貴族的圈子。干什么？炫耀嗎？

每次我們碰面，她都說些讓摸著頭腦的話。什么"你今的裙子顏太適合你""你的站姿夠標(biāo)準(zhǔn)""你的禮儀還需要加"——

我當(dāng)就想，關(guān)你什么事？

你個公爵家的姐，為什么要來管個伯爵家的兒穿什么裙子站什么姿勢？

是找茬嗎？是嘲笑我嗎？

我直是這樣認(rèn)為的。

然后，我的家族就被定了叛罪。

而所有都說，是維瑟蘭家背后推動的。

所以——

"是你。"我盯著她，"是你我的？"

"是我。"

她的回答簡短而干脆，沒有絲猶豫。

"萬幣。"我咬著牙，"維瑟蘭家的姐還是財(cái)氣粗。"

"過是這點(diǎn)。"

她的語氣輕描淡寫，就像萬幣的只是"這點(diǎn)"樣。

概對她來說確實(shí)如此吧。維瑟蘭公爵家是王有的家族之，萬幣對她來說可能就像我以前花幾個銅幣零食樣。

但這是重點(diǎn)。

重點(diǎn)是——

"為什么？"我問，"為什么要我？"

她沒有立刻回答。

她只是著我，那冰藍(lán)的眼睛映著我的身。

"……你應(yīng)該感謝我。"她說。

"感謝你？"

"如是我你，你可能某個肥胖商的后院，或者更糟。"

我愣了。

她說的沒錯。拍我的有懷意的——我能感覺到他們的目光像蛇樣我身游走。如被那些去……

但那又怎樣？

"所以我應(yīng)該感謝你？"我冷笑，"感謝你讓我淪落到被拍賣的地步？"

她的表變了。

"……什么意思？"

"別裝了！"我的緒終于發(fā)了，"所有都知道是你們維瑟蘭家背后搞鬼！我父親根本沒有叛，是你們陷害的！你又來我——你到底想干什么？羞辱我？折磨我？還是想親眼著我死？"

我發(fā)。

從憤怒，也從恐懼。

我知道已應(yīng)該這樣對她說話。她是我的"主"，她有權(quán)處置我。但我忍住——個月以來積壓的所有怨恨、所有甘、所有委屈，這刻部涌了出來。

夏洛沒有說話。

她就那樣著我，表出喜怒。

沉默持續(xù)了很長間。

長到我始后悔已剛才的沖動。

然后——

"你說完了嗎？"

她的聲音還是那么冷，但知道為什么，我隱約感覺到了絲……疲憊？

"隨便你怎么想。"她說，"從始，你是我的專屬仆。跟我回公爵府。"

"……什么？"

"仆。"她重復(fù)了遍，"伺候我常起居的那種。怎么，聽懂話嗎？"

我愣原地。

仆？

她花萬幣我，就是為了讓我當(dāng)仆？

"你有問題嗎？"她挑了挑眉。

"……沒有。"

我知道她打什么算盤。但的我沒有選擇的權(quán)。

我只能跟著她走。

4

契約簽訂的過程出奇的簡。

張魔法契約紙，我的血印，她的血印，然后契約就生效了。

那瞬間，我感覺脖子的項(xiàng)圈震動了。原本只是普的屬變得發(fā)熱，然后冷卻來。

"契約已生效。"旁邊的公證面表地宣布，"從起，克洛·艾登菲爾是夏洛·維瑟蘭姐的契約仆從。"

契約仆從。

這個字像烙鐵樣印我的。

我曾經(jīng)以為，我以艾登菲爾家的身份入學(xué)家學(xué)院，學(xué)習(xí)魔法和禮儀，然后為個受尊敬的貴族。

，我以"契約仆從"的身份，跟我討厭的身后。

命運(yùn)還玩笑。

"走了。"夏洛頭也回地說。

我跟她身后，穿過拍賣場的走廊，走向出。

沿途有用異樣的眼光我們。有奇的、有嘲諷的、有同的——各種各樣的目光像針樣刺我身。

但夏洛完意。

她走得很，步伐堅(jiān)定，就像周圍的切都與她關(guān)。

我得跑才能跟她。

個月的囚生活讓我的力如前，沒走多遠(yuǎn)就始?xì)獯?。但我咬著牙，硬是讓已掉?duì)。

我輸給她的。

哪怕我是她的仆從，我也她面前露出軟弱的樣子。

輛停拍賣場面。

麗得讓移眼睛的——的身，藍(lán)的裝飾，門雕刻著致的雪花紋章。

維瑟蘭家的。

個穿著仆服裝的年男子打門，恭敬地低頭。

"姐，切準(zhǔn)備就緒。"

"嗯。"

夏洛了，然后停來，回頭我。

"愣著干什么？來。"

我深氣，走。

廂部比面起來還要寬敞。柔軟的座椅、致的裝飾、淡淡的花——這是我已經(jīng)很沒有感受過的舒適。

但我沒有享受。

我坐夏洛對面，盡量讓已離她遠(yuǎn)點(diǎn)。

動了。

沉默。

漫長的沉默。

窗的街景移動，的輪子發(fā)出規(guī)律的聲響。我們就這樣面對面坐著，誰也說話。

我地觀察她。

她坐得很直，交疊膝，目光向窗。夕陽的光落她臉，給那張冷艷的面容鍍了層。

說實(shí)話，從粹的表來說，她確實(shí)很漂亮。

那種讓敢直的漂亮。

但我討厭她。

"夠了嗎？"

她忽然。

我猛地收回目光，感覺臉有點(diǎn)發(fā)熱。

"誰你了。"我別過臉，"只是想……你到底想干什么。"

"我說過了，讓你當(dāng)我的仆。"

"萬幣個仆？你當(dāng)我傻嗎？"

"……"

她沉默了兒。

"你想太多了。"她說，"我只是……正需要個貼身仆。"

"公爵府難道缺仆？"

"缺個合適的。"

"我哪合適了？"我反駁，"我的血脈魔法是廢柴，家族是叛犯，我還恨透了你——我哪點(diǎn)合適當(dāng)你的貼身仆？"

她著我，眼有什么西閃了。

"……嘴還是這么硬。"

"什么？"

"沒什么。"她移目光，"總之，從明始，你就要學(xué)習(xí)仆的工作了。我對貼身仆的要求很，倒茶、鋪、整理衣物……你理準(zhǔn)備。"

我瞪著她。

她這是認(rèn)的？

"還有，"她補(bǔ)充道，"周后，我要去家學(xué)院報(bào)到。你作為我的從者起去。"

"……什么？"

"家學(xué)院允許貴族學(xué)生攜帶從者入學(xué)。"她說，"你住我的房間，繼續(xù)伺候我。"

我愣住了。

家學(xué)院。

我本來也要去那的——以學(xué)生的身份。

我要以"從者"的身份去？

著我曾經(jīng)的同齡那學(xué)習(xí)魔法，而我只能站旁伺候別？

"想去？"她問。

"……我有選擇嗎？"

"沒有。"

她的回答簡短而殘酷。

我攥緊了拳頭，指甲陷進(jìn)掌。

很痛。

但比起的痛，這點(diǎn)疼痛根本算了什么。

"……我知道了。"

我低頭，想讓她到我眼眶打轉(zhuǎn)的西。

我哭的。

絕對她面前哭。

繼續(xù)向前行駛。窗的越來越暗，夕陽漸漸沉入地。

我知道等待我的是什么樣的生活。

但有件事我很清楚——

我就這樣認(rèn)命的。

總有，我找到相。

總有，我讓她為害我家族的事付出價。

總有——

"對了。"

夏洛忽然。

我抬起頭。

"晚飯還沒吧？"她問。

"……什么？"

她從旁邊的暗格拿出個致的盒子，打來，面是幾塊起來很味的點(diǎn)。

"吧。"她說，"從今始你要為我工作，我可想讓你餓暈。"

我著那些點(diǎn)，然后著她。

她的表還是那么冷淡，就像只是說件再常過的事。

"……用了。"

"這是命令。"

"……"

我咬了咬牙，伸拿了塊點(diǎn)。

入是悉的甜味。

很沒過像樣的食物了，眼眶又有點(diǎn)酸。

我趕緊低頭，裝專點(diǎn)，讓她到我的表。

"這是栗子蛋糕。"她說，"你喜歡甜食，對吧？"

我的頓了。

"……你怎么知道？"

她沒有回答。

她只是重新把目光移向窗，仿佛剛才那句話只是之語。

繼續(xù)行駛，向著維瑟蘭公爵府的方向。

漸深。

而我的困惑，卻越來越濃。

---

*她怎么知道我喜歡甜食？*

*她為什么要我？*

*她到底……想干什么？*

5

維瑟蘭公爵府。

我以前聽說過這個地方。

據(jù)說是王都宏偉的宅邸之。據(jù)說面的仆比我們整個艾登菲爾家的都多。據(jù)說光是花園就有普貴族整座宅邸那么。

但正站門的候，我才明什么"聞如見"。

的理石墻月光泛著柔和的光澤。藍(lán)的琉璃瓦頂映著星光。門兩側(cè)是修剪的樹木，沿著道路直延伸到盡頭。

這是宅邸，這簡直是座型宮殿。

我默默感嘆，但臉保持著面表。

能讓她出我被震撼到了。

"歡迎回來，姐。"

門站著排仆，整齊地低頭行禮。為首的是個面容嚴(yán)肅的年，身著管家服裝，氣質(zhì)絲茍。

"嗯。"夏洛淡淡地應(yīng)了聲，"這是克洛。從今起，她是我的專屬仆。給她安排住處和衣服。"

那個管家——應(yīng)該是總管之類的——抬起頭，目光落我身。

審。

評估。

我抬起巴，回她。

她的眉頭皺了，但很恢復(fù)了靜。

"是，姐。"她說，"我是芙琳，公爵府的管家。以后有什么事可以來找我。"

她的語氣很客氣，但我能感覺到那種客氣面的距離感。

個契約仆從，而且是叛犯家族的員。

她眼，我概只是個麻煩吧。

"克洛。"夏洛忽然我。

"……什么？"

"今晚休息。"她說，"明始，我教你仆的工作。"

教？

她要親教？

我還沒來得及問，她就已經(jīng)走進(jìn)了宅邸。

藍(lán)的長發(fā)月光搖曳，很消失了門廊。

"請跟我來。"芙琳的聲音把我拉回實(shí)。

我跟著她走進(jìn)公爵府，穿過條又條走廊，了段又段樓梯。

這面的太了。如沒帶路，我肯定迷路。

"這是你的房間。"

芙琳停扇門前，推門。

我愣了。

這是……我的房間？

房間比我想象的要很多。有張舒適的、個衣柜、張書桌、扇明亮的窗戶。雖然比我以前艾登菲爾家的房間，但作為仆的住處，這已經(jīng)太豪了。

"這……"

"姐的吩咐。"芙琳說，語氣有絲說清的意味，"她說要給你安排個像樣的房間。品和衣物都準(zhǔn)備了，浴室走廊盡頭，有什么需要可以。"

"……謝謝。"

我走進(jìn)房間，顧周。

窗戶的方向正能到花園。月光灑那些花草，泛著的光芒。

"有件事。"芙琳身后說，"姐的房間樓。作為專屬仆，你每早需要她醒來之前準(zhǔn)備切。具的工作容，明姐告訴你。"

"我知道了。"

"還有……"她頓了頓，"雖然知道姐為什么要你，但既然你是這的，就你該的事。公爵府需要惹是生非的。"

我轉(zhuǎn)過身她。

她的表很嚴(yán)肅，但眼底有絲……擔(dān)憂？

"我的。"我說。

她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離了。

門關(guān)。

我個站房間央，感覺有些實(shí)。

今早，我還那個昏暗的牢房等待被拍賣。

，我站維瑟蘭公爵府的房間，了夏洛的專屬仆。

生的變化還是夠荒唐的。

我走到邊，坐了來。

墊很軟，軟得讓想哭。

我已經(jīng)很沒有睡過像樣的了。

但我沒有躺。

我只是坐那，著窗的月光，想著今發(fā)生的切。

夏洛·維瑟蘭。

那個我討厭了很多年的。

是我的"主"了。

她為什么要我？

的只是為了個仆嗎？

還是說，她想用這種方式慢慢折磨我？讓我以仆的身份伺候她，著她的臉生活，每都被醒"我失去了切"？

這樣的話，還是惡毒呢。

但是——

*"你喜歡甜食，對吧？"*

她的那句話又浮我腦。

她怎么知道？

我們以前見面的次數(shù)屈指可數(shù)，每次都是貴族聚，而且每次都太愉。她應(yīng)該可能知道我的喜才對。

除非——

除非她直關(guān)注我？

……可能。

我搖搖頭，把這個荒唐的想法甩出腦袋。

她是維瑟蘭家的姐，我只是個層貴族的兒。她沒有理由關(guān)注我。

概只是巧合吧。

或者是她的仆調(diào)查過我的背景。

對，肯定是這樣。

我躺倒，盯著花板。

明始，我就要正式為仆了。

伺候夏洛·維瑟蘭——我討厭的。

是諷刺。

但我棄的。

我找機(jī)調(diào)查相。我弄清楚是誰害了我的家族。

如的是她——如的是維瑟蘭家——

我讓他們付出價。

帶著這樣的決，我閉了眼睛。

很，疲憊席卷而來。

這是個月以來，我睡得沉的。