。，依舊沉暗，但方際已泛起層薄薄的、帶著水汽的魚肚。濕漉漉的街道反著零星未熄的燈光和漸漸亮起的光，空氣清冷，進(jìn)肺帶著股透徹的涼意，也沖淡了間沉積的濁氣。。，腳步迅捷而聲，如同游走于城市夾縫的行動(dòng)物。夾克衫的衣領(lǐng)豎著，遮住了半張臉，也擋住了凌晨料峭的寒意。腰間“斷穢刀”的顫動(dòng)已經(jīng)息，重新恢復(fù)塊冰冷沉硬的死鐵，但指尖殘留的那絲麻意，卻像某種頑固的印記，揮之去。。歪斜的粉筆圈，灰燼陶碗，釘?shù)牡静?。?jiǎn)陋，粗糙，甚至有些滑稽，但組合起，卻透著股直抵的邪異。尤其是那根銹釘——與鼎后巷釘尸用的螺紋鋼釘同，更細(xì)，更舊，銹蝕更嚴(yán)重，但那種“釘入”的意象，以及位置（），形了令安的呼應(yīng)。？是崇拜？還是……某種拙劣的、試圖進(jìn)行連接的儀式？。她的敏銳出了普刑警的范疇。那種對(duì)異常氣息近乎本能的警覺，以及她員使用的、能檢測(cè)到“非標(biāo)準(zhǔn)磁動(dòng)”的設(shè)備，都表明官方層面，至是她所屬的部門，對(duì)這類事件并非所知，甚至可能有系的應(yīng)對(duì)和調(diào)查流程。。這是個(gè)麻煩。賒刀行事，講究的是“了斷因，沾是非”，忌諱的就是被官面的力量盯，尤其是這種可能及常事件的殊部門。旦被貼標(biāo)簽，后續(xù)行動(dòng)將處處掣肘。
但他法抽身。閘區(qū)矮墻那個(gè)頭帶來的“債”，鼎廈的釘尸局，再到這0的詭異祭祀……幾條似散，卻都隱隱指向燕京地那條見的“”。頭子閉眼前的警告言猶耳，可有些西，是你想避就能避的。

他需要更多的信息，需要弄明這些散落的“點(diǎn)”究竟構(gòu)了怎樣幅圖景。

王桂芬。

那個(gè)蒼、慌、帶著詭異布袋消失雨的，是眼直接的索。

蕭遠(yuǎn)停腳步。這已經(jīng)是另片舊的居民區(qū)，比之前那片更雜，建的低矮樓房和棚屋擠起，巷道狹窄得僅容過，頭頂是蛛般交錯(cuò)的各種和晾衣繩。空氣彌漫著隔飯菜和潮濕垃圾混合的酸腐味。

他觀察了周，找了處相對(duì)僻靜、能觀察到幾條岔路的墻角蹲。工具袋腳邊。他閉眼，調(diào)整呼，讓沉靜來，摒棄周圍的雜音和氣味干擾，專注于“捕捉”。

捕捉什么呢？

王桂芬的氣息，她身那股混雜的火、灰燼、淡淡腥氣，還有她當(dāng)烈的焦慮恐懼緒所留的、可能附著空氣或周圍境的弱“緒殘痕”。這是種其耗費(fèi)且功率的追蹤方式，類似于獵犬憑氣味追蹤，但更抽象，更依賴追蹤者對(duì)“氣”和“緒場(chǎng)”的敏感度。

普很難理解，但賒刀脈，常年與各種非常態(tài)的“痕跡”打交道，或多或都鍛煉出這方面的能力。蕭遠(yuǎn)這方面賦錯(cuò)，頭子曾說他“鏡明澈，能照纖塵”。

間點(diǎn)點(diǎn)過去。漸漸亮起，巷子始有了聲。早起倒痰盂的，推著早餐的販，睡眼惺忪趕早班的工……生活的氣息重新注入這片破敗的區(qū)域，也沖淡了間殘留的切異常動(dòng)。

就蕭遠(yuǎn)幾乎要棄，準(zhǔn)更常規(guī)但更費(fèi)的方法打聽，絲其弱、幾乎要消散清晨風(fēng)的“味道”，被他捕捉到了。

是實(shí)際的氣味，而是種感覺。絲殘留的、帶著祈求意味的“焦灼感”，混雜著那有的、劣質(zhì)火燃燒后的灰燼氣。非常淡，淡到像是幻覺。方向……來左前方那條堆滿雜物的窄巷深處。

蕭遠(yuǎn)睜眼，眼底閃過絲銳光。他拎起工具袋，起身，迅速而謹(jǐn)慎地朝著那個(gè)方向移動(dòng)。

窄巷盡頭是排低矮的房，多門窗緊閉。那股弱的“痕跡”間房門附近為明顯。這間房比旁邊的更破舊，門是薄薄的木板拼，刷著早已斑駁脫落的藍(lán)漆，窗戶用舊報(bào)紙從面糊著。門著個(gè)破臉盆，面有些渾濁的積水。

蕭遠(yuǎn)沒有貿(mào)然靠近。他借著巷棵枯死樹墩的遮掩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察。屋沒有燈光，也沒有何聲響。但他注意到，門邊的泥地，有幾個(gè)新鮮的、略顯凌的腳印，腳尖朝，和鞋底花紋，與他之前0門借著警察余光到的式拖鞋印有些相似。

是這嗎？王桂芬的另個(gè)落腳點(diǎn)，或者……她慌擇路的藏身之處？

他耐等待著。約過了二鐘，又亮了些。旁邊戶家了門，個(gè)頭發(fā)花的太太端著個(gè)搪瓷缸子出來漱，渾濁的眼睛瞥了眼蕭遠(yuǎn)這邊，又漠然地轉(zhuǎn)，似乎對(duì)清晨出這的陌生并太意。

就這，那扇緊閉的木板門，“吱呀”聲，了條縫。

張蒼的臉翼翼地探了出來，正是王桂芬。她的臉比凌晨更加憔悴，眼窩深陷，眼充滿了驚惶和疲憊，停地左右張望。當(dāng)她到巷方向，身明顯僵了——蕭遠(yuǎn)她掃過來之前，已經(jīng)將身完隱了樹墩后面。

王桂芬似乎沒有發(fā)異常，她猶豫了片刻，迅速閃身出來，反帶門，但沒有鎖。她依舊緊緊攥著那個(gè)深藍(lán)布袋，另只還著個(gè)鼓鼓囊囊的舊帆布包，樣子是要出遠(yuǎn)門，或者準(zhǔn)備長(zhǎng)期躲避。

她腳步匆匆，朝著與蕭遠(yuǎn)來相反的另?xiàng)l巷走去，步伐比凌晨更加虛浮慌。

蕭遠(yuǎn)等她走出幾米，才從藏身處出來，遠(yuǎn)近地跟。清晨的巷道漸漸多起來，這為他供了很的掩護(hù)。王桂芬似乎寧，只顧埋頭疾走，并未留意身后。

她穿過幾條巷道，來到個(gè)稍闊些的、類似型露菜場(chǎng)的地方。這已經(jīng)有些攤販擺攤，流也始增多。王桂芬的腳步慢了來，她似乎尋找什么，目光幾個(gè)賣早點(diǎn)的攤位和幾個(gè)蹲墻根等活計(jì)的零工模樣的身逡巡。

終，她的目光鎖定了個(gè)蹲墻角、抽著廉價(jià)煙卷、穿著油膩工裝的年男。她步走過去，男面前停，低聲急促地說著什么，邊說，邊將的深藍(lán)布袋往男懷塞。

男起初有些耐煩，但當(dāng)他打布袋，朝面瞥了眼后，臉?biāo)查g變了。他猛地抬頭，驚疑定地著王桂芬，又迅速左右掃，然后把將布袋攥緊，站起身，拉著王桂芬就往旁邊更僻靜的角落走。

蕭遠(yuǎn)混早點(diǎn)的群，借助個(gè)賣煎餅子的輪擋著，凝觀察。距離稍遠(yuǎn)，聽清具對(duì)話，但從兩急劇變化的和肢語言來，王桂芬交給男的西非同可，而且男顯得非常震驚和……恐懼。

男似乎厲聲質(zhì)問王桂芬，王桂芬則拼命搖頭，比劃著，緒動(dòng)。后，男瞪了王桂芬眼，將那個(gè)深藍(lán)布袋死死抱懷，又警惕地了周，轉(zhuǎn)身就走，腳步，迅速消失條巷。

王桂芬則像被抽掉了脊梁骨，頹然地靠斑駁的墻壁，捂住臉，肩膀聳動(dòng)，似乎哭。過了兒，她才擦擦眼睛，起那個(gè)舊帆布包，低著頭，步履蹣跚地朝著另個(gè)方向走去，背蕭索而絕望。

跟哪個(gè)？

蕭遠(yuǎn)只猶豫了瞬。那個(gè)深藍(lán)布袋的西，顯然是關(guān)鍵。王桂芬交付的緊張，男接后的驚懼，都說明了這點(diǎn)。

他立刻棄了王桂芬，轉(zhuǎn)身朝著那個(gè)油膩工裝男消失的巷追去。

男的速度很，對(duì)這片區(qū)域也非常悉，七拐八繞。但蕭遠(yuǎn)追蹤的本事更勝籌，始終隔著段安的距離，如同附骨之疽，牢牢咬住對(duì)方的身。

跟了約二鐘，男離了這片雜的居民區(qū)，來到了圍條相對(duì)規(guī)整的街道。這有些低層的商鋪和倉(cāng)庫。男走到個(gè)掛著“劉建材”招牌的店鋪后門，掏出鑰匙，速門閃了進(jìn)去，門砰地聲關(guān)。

蕭遠(yuǎn)對(duì)面?zhèn)€早點(diǎn)攤坐，要了碗豆?jié){兩根油條，慢慢著，目光卻始終沒有離那扇緊閉的后門。

這是家起來尋常的店。那個(gè)男是店主？還是店員？王桂芬把那個(gè)明顯有問題的布袋交給個(gè)店的，是讓他處理掉？還是另有用途？

他正思忖間，那扇后門又了。出來的還是那個(gè)男，但他已經(jīng)了身相對(duì)干凈些的衣服，著個(gè)的、印著某品牌l的嶄新腦包，依然緊張，但動(dòng)作刻意裝得然。他鎖門，左右，然后步朝著街的地鐵站方向走去。

掉了布袋，裝進(jìn)了腦包。這是要轉(zhuǎn)移？還是要交給個(gè)？

蕭遠(yuǎn)碗筷，付了，再次跟了去。

早峰的地鐵站潮洶涌。男擠群，刷卡進(jìn)站，了往市方向的列。蕭遠(yuǎn)混另節(jié)廂，隔著攢動(dòng)的頭，遙遙鎖定對(duì)方。

列昏暗的隧道穿行，燈光忽明忽滅，照著張張疲憊或麻木的晨起面孔。男緊緊抱著那個(gè)腦包，站靠近門的位置，低著頭，用警惕的目光掃周圍，身繃緊。

蕭遠(yuǎn)靠另側(cè)門邊，垂著眼瞼，仿佛打盹，實(shí)則貫注。他能感覺到，從男拿到那個(gè)布袋（是腦包）后，他身就纏繞著股其隱晦、但令很舒服的“氣”。那是活生氣，也是粹的煞，更像是種……“被標(biāo)記”或者“被染”的感覺，弱，但持續(xù)散發(fā)著祥的動(dòng)。

難道布袋的西，本身就是個(gè)“染源”？或者是個(gè)“信標(biāo)”？

列經(jīng)過了幾站，男沒有。直到廣播報(bào)出“風(fēng)橋站”，男才像是定了決，猛地抬起頭，擠向門。

風(fēng)橋？蕭遠(yuǎn)動(dòng)。這是靠近燕京舊城軸的個(gè)區(qū)域，附近有公園、育館，也有些舊的機(jī)關(guān)位和居民區(qū)。算核繁地帶，但也絕非偏僻之處。

他隨著流，繼續(xù)跟蹤。

男出了地鐵站，沒有去往何明顯的標(biāo)志建筑，反而鉆進(jìn)了片建于七八年的紅磚樓區(qū)。這的樓房整齊，但同樣顯得陳舊。男似乎對(duì)這很，徑直走向面棟樓，元門敞著，他步走了進(jìn)去。

蕭遠(yuǎn)沒有跟進(jìn)去。他走到這棟樓斜對(duì)面的處報(bào)亭旁，佯裝報(bào)紙，目光卻鎖定了那個(gè)元門。這是層板樓，沒有梯。他默默記了元號(hào)：元。

約過了鐘，樓的扇窗戶后面，窗簾被掀角，似乎有向張望了，隨即又迅速拉攏。位置，概是間偏右的戶型。

男進(jìn)去了，而且很警惕。

蕭遠(yuǎn)報(bào)紙，繞著這棟樓慢慢走了圈，觀察著周圍境。樓間距尚可，樓后是片的空地，堆著些廢棄的家具和建筑垃圾，再往后就是區(qū)的圍墻。很普的居住境。

但當(dāng)他走到樓后，目光意間掃過地面，腳步頓。

靠近樓根墻角的水泥地，有片顏略深的漬，規(guī)則，面積，像是潑灑了什么液后未清理干凈，又被雨水沖刷過。漬本身沒什么別，但蕭遠(yuǎn)的感知，那片區(qū)域的地氣流轉(zhuǎn)，似乎有其細(xì)的“凝滯感”。

就像滑的水面，滴入了滴粘稠的油。

這種凝滯感非常弱，若非他此刻貫注于追蹤那男身祥的“標(biāo)記”之氣，對(duì)境氣場(chǎng)的變化格敏感，恐怕也忽略過去。

他蹲身，裝作系鞋帶，指尖輕輕拂過那片漬旁邊的地面。觸感冰涼。他近些，鼻翼動(dòng)。除了塵土和潮濕的味道，似乎……還有絲若有若的甜腥，淡，幾乎被土壤本身的氣味掩蓋。

又是血？

，完樣。鼎后巷是濃烈的、新鮮的、帶著怨念的血腥氣。這的，更淡，更陳，似乎還混雜了別的西。

他站起身，退幾步，抬頭向樓那扇剛才有動(dòng)靜的窗戶。從這個(gè)角度，到窗簾后的形。

男進(jìn)了這個(gè)房間。房間的地面，有異常的氣場(chǎng)凝滯和疑似陳血漬。這是巧合嗎？

蕭遠(yuǎn)疑竇叢生。王桂芬、詭異的祭祀稻草、帶有祥之氣的布袋、這個(gè)行蹤鬼祟的男、這處透著蹊蹺的住所……條若隱若的，似乎緩慢浮。

他需要知道那房間有什么，男什么，那個(gè)腦包究竟是什么西。

直接闖入風(fēng)險(xiǎn)太，而且可能打草驚蛇。他需要等待，觀察，或者……創(chuàng)個(gè)機(jī)。

蕭遠(yuǎn)沉吟片刻，轉(zhuǎn)身離了樓后，重新回到區(qū)相對(duì)闊的前面。他遠(yuǎn)處個(gè)花園的石凳坐，摸出那半包劣質(zhì)煙，點(diǎn)燃支，深深了。辛辣的煙霧肺轉(zhuǎn)了圈，緩緩?fù)鲁?，清冷的晨風(fēng)很飄散。

他的目光，始終沒有離元的門洞。

間秒過去。區(qū)漸漸熱鬧起來，班的、學(xué)的、菜的，來往。樓那扇窗戶再?zèng)]有動(dòng)靜，窗簾緊閉。

支煙抽完，蕭遠(yuǎn)將煙蒂碾滅，正準(zhǔn)備起身再靠近些觀察，袋的機(jī)突然震動(dòng)起來。

這是個(gè)非常舊的直板機(jī)，只能接打話和收發(fā)短信，屏幕很。知道他這個(gè)號(hào)碼的，寥寥幾。

他掏出機(jī)，屏幕顯示的是個(gè)完陌生的本地號(hào)碼。

蕭遠(yuǎn)眉頭蹙，按接聽鍵，到耳邊，沒有說話。

話那頭沉默了兩秒，然后來個(gè)刻意壓低了、但依舊能聽出干練和銳的聲，正是周然：

“蕭遠(yuǎn)先生？”

蕭遠(yuǎn)眼凝，語氣靜：“哪位？”

“市局刑偵支隊(duì)，周然。”對(duì)方門見山，“凌晨區(qū)，我們見過?！?br>
“有事？”蕭遠(yuǎn)的回答簡(jiǎn)短。

“關(guān)于區(qū)0室的況，以及租客王桂芬，我們需要向你了解些況。你什么地方？”周然的語氣帶著公事公辦的冷硬，但蕭遠(yuǎn)能聽出其容拒絕的意味。

他們動(dòng)作。僅查到了他的臨號(hào)碼，而且直接聯(lián)系了。是例行排查，還是已經(jīng)將他列為重點(diǎn)關(guān)聯(lián)對(duì)象？

蕭遠(yuǎn)抬眼，了樓那扇依舊緊閉的窗戶，緩緩道：“忙?！?br>
“蕭先生，”周然的語氣加重了些，“配合警方調(diào)查是公民的義務(wù)。王桂芬嫌與起重案件有關(guān)，我們需要厘清所有相關(guān)員的間和活動(dòng)軌跡。希望你主動(dòng)配合，否則，我們可能需要采取其他方式請(qǐng)你過來談?wù)??！?br>
話語的警告意味很明顯。

蕭遠(yuǎn)沉默了片刻。他知道，這個(gè)候和警方硬碰硬明智，尤其是對(duì)方可能掌握著些非常規(guī)的監(jiān)控或追蹤段。但樓這，他想棄。

“個(gè)后，我可以過去?！彼o出了個(gè)間。

話那頭停頓了，似乎評(píng)估?！翱梢?。個(gè)后，市局刑偵支隊(duì)，直接到樓接待處報(bào)我名字?！敝苋粓?bào)出了地址，然后補(bǔ)充了句，語氣意味深長(zhǎng)，“蕭先生，希望你來的候，身要帶著那些……太常見的工具。得引起要的誤?！?br>
說完，話掛斷。

蕭遠(yuǎn)機(jī)，屏幕暗了去。他臉沒什么表，但眼底深處卻掠過絲冷意。

對(duì)方僅知道他的號(hào)碼，似乎……還知道些什么。是調(diào)查了他的背景？還是過其他渠道，比如那個(gè)能檢測(cè)異常信號(hào)的設(shè)備，捕捉到了他身或者他攜帶物品的某些征？

他再次向樓那扇窗戶。

間多了。個(gè)后，他須出市局。而眼前這條剛摸到的索，很可能他離的這段間斷掉，或者發(fā)生可預(yù)料的變化。

是冒險(xiǎn)行動(dòng)，還是暫退走，先去應(yīng)付警方？

他緩緩站起身，將舊工具袋的帶子肩緊了緊。指拂過腰間，“斷穢刀”冰冷的刀鞘帶來絲鎮(zhèn)定的觸感。

晨光漸亮，將區(qū)的樓房鍍層淺。但這光明之，依舊濃重。

他邁腳步，沒有走向區(qū)出，而是再次朝著那棟紅磚樓，元的門洞，走了過去。

有些機(jī)，稍縱即逝。有些索，能等。

至于警察那邊……他然有他的辦法。賒刀行走間，避的只是邪祟，也有間的麻煩。

只是這次，麻煩似乎來得又又猛，而且，止頭。